Касселл наклонился к ней и заговорил совсем тихо, хотя других посетителей в кофейне не было:

– Я очень сильно рискнул, когда показал вам свои отчеты. Если это вскроется, моя карьера окончена.

– Лоуэлл, это никогда не вскроется. Я скорее умру, чем выдам вас.

Он посмотрел на нее и, удовлетворенный ее словами, откинулся на спинку стула.

– Да, думаю, с вас станется.

– Тогда зачем вы это сделали?

– Зачем показал отчеты? – Он досыпал сахара в чашку. – Потому что вы мне нравитесь.

– Недостаточное обоснование для действия, которое может прикончить вашу карьеру.

– Резко и прямо, совсем как ваша сестра.

– Я предпочитаю считать, что я более дипломатична.

– Я понял так, что Мона Данфорт лично взялась за это дело?

– Точно. Наверняка исключительно из альтруизма.

Касселл отпил кофе и взял со своей тарелочки печенье.

– Ну, давайте, док. Я уже знаю, что сперма была чистой, без этой желточной штуки.

– Верно. Я предполагаю, что именно благодаря вам Бет попросила меня проверить это.

– Он сказал, кто-то заплатил ему две сотни баксов, чтобы он сделал это в чашку.

– Бездомный ветеран?

– Ага, – ответила Мейс.

– Вы думаете, он это сделал? Я хочу сказать, сперма в мертвой женщине – довольно убедительное доказательство.

– Согласна; но нет, я не думаю, что он это сделал. Этот мужик бо́льшую часть времени думает исключительно о «Твинки».

– Косвенные доказательства тоже довольно сильны.

– Опять-таки согласна. Нам придется попотеть.

– Так вы работаете над этим делом? – спросил Касселл.

– Раз я не могу быть копом, вы понимаете…

– Понимаю. Раскрыть большое дело.

– Только это меня и держит.

– Мейс, с вами обошлись несправедливо.

– Тридцать процентов.

– Что?

– Примерно такой процент копов из столичной полиции считает, что я сошла с рельс.

– Но это значит, что семьдесят процентов считают вас стоящей на рельсах. Любой политик был бы рад иметь такую поддержку.

– Всё меньше сотни для меня отстой.

– Нельзя потратить жизнь на попытки заставить людей понять то, чего они не хотят понимать.

– Я делаю это не для них, а для себя.

– Наверное, я могу вас понять.

Перри постучала пальцем по его руке.

– Так почему вы согласились со мной встретиться?

– Честно говоря, сам толком не знаю.

– Вас что-то смущает, верно?

– Сперма.

– Но в ней не было желтка.

– Искусственно введенная сперма.

– О’кей.

– Такое уже случалось, хотя не часто. На самом деле это такая же редкость, как ошибки в экспертизе, однако такое возможно. Но если это сделано, и сделано правильно, осуждение практически неизбежно.

– Так вы думаете, сперма была введена?

– Шейка матки.

– Еще раз?

– Сперма была найдена высоко в шейке матки. Очень высоко. Я читал отчет задержания Докери. Ему около шестидесяти. Годами жил на улице. Я посмотрел на него в камере. Не осматривал, разумеется, но, на мой врачебный взгляд, у него много серьезных проблем со здоровьем. Почти наверняка артериосклероз, высокое давление, возможно, диабет, базально-клеточные карциномы на лице. Высокий риск инсульта, аневризмы и различных видов рака. И я бы поставил тысячу долларов, что у него увеличена простата и, возможно, даже есть рак.