Том опять кивнул. Голова раскалывалась.
- Сначала отец хотел провести операцию тайно. Но тогда бы ему пришлось выдавать себя за тебя... а такие вещи в наше время раскрываются. В конце концов, черепной шов не спрячешь. Да и проблема с деньгами... В общем, сложности были. Он бы, конечно, пошёл на это, трудности его не пугали... но законы о нравственности дают возможность провернуть всё это дело легально. И план изменился. Ну, ты сам знаешь как.
До Тома и вправду начало что-то доходить.
- Мама... и ты со мной... ну, спала затем, чтобы... меня обвинили? И убили? В смысле - вынули мозги?
- Ну, Хоукинг так думал. Я ведь с самого начала играла не на его стороне. Да и не могла: ты не его сын. Если бы пересадка мозга состоялась, это убило бы и Хоукинга.
- То есть ты играла на стороне доктора?
- Нет, сынок. Я играю только на своей стороне. Мне пришлось... ликвидировать его. Доктора. Своего брата. Жаль, но другого выхода не было.
- Зачем?
- Чтобы спасти тебя, мой хороший. Правда-правда.
Мама подошла и нежно поцеловала его в губы.
- Сынок, я должна тебе сказать одну очень важную вещь. Теперь ты, с юридической точки зрения - Томас Хоукинг-старший. То есть владелец всех его денег... и всего прочего. Включая меня. На суде Хоукинг оставил меня своей женой. То есть теперь я твоя жена. К тому же я кое-что знаю про тебя... навряд ли тебе пойдёт на пользу, если ты избавишься от старой Линды...
- Мама, - не выдержал Том. - Скажи мне просто, чего ты хочешь?
- Разве ты не понял? Просто всё должно остаться на своих местах. Я тебя люблю... и хочу быть твоей супругой. Конечно, я не очень молода... но я не буду стеснять твою свободу, милый.
Мама присела на кровать и стала гладить Тома по рукам, по груди... он почувствовал, что начинает заводиться.
В конце концов, какая разница. Он улыбнулся и сбросил с себя простыню.
- Да, ещё одно, сынок. Я ведь не всегда буду старой.
- Да, мама... ты всегда будешь молодой... - после секса Том расслабился. В голове крутилось только одно: он жив, всё остальное подождёт.
- Нет-нет, Томми... Понимаешь... у меня есть дочь. Ну, ты знаешь, Линда-младшая. Когда я стану старенькой, я воспользуюсь ей. Доктор Джонс сделает операцию...
- Ммммм. Да? Мама, а чья она дочка? Ты что-то говорила про биологический барьер...
- А, тут всё нормально. Ты мой сын, а она - твоя дочка. Я сделала её от тебя... помнишь, когда мы стали... жить вместе... я быстро зачала... тебе ещё не нравилось, что я хожу с большим животом. Но нам это совсем не мешало, верно?
- А, вот как... Я всё думал, неужели от папы?
- От Хоукинга? Нет, что ты... Он же был старенький. Бедный старик, он так мечтал попробовать меня после операции...
- А этот доктор Джонс?.. он хороший хирург?
- Это учитель доктора Ходивалы. Он великий нейрохирург.
- Но... он же, наверное, старый? Он доживёт?
- Ну конечно. Он же... он имплантант. Ходивала его сам оперировал. Теперь он живёт в новом теле. Операция была нелегальной, правда. Так что теперь ему приходится учиться в медицинском колледже, как обычному студенту. Да ты про него знаешь. Это Сид.