— Почему оторвался? — первое, что спросил майор.

— Вам не хотел мешать, пришлось уйти вниз, и атаковать вторую пару. При атаке с ракурсом 4/1 добился попадания из пушки сразу за капотом, выровнялся по высоте с вами, произвел одну атаку, и ушел добивать нижнюю пару.

— Ты же мог его сбить, он же тебе брюхо подставил?

— Мне кажется, что их удобнее сверху бить, по фюзеляжу в районе крыла. Там один из них загорелся.

— Пару-то добил?

— Оба выпрыгнули в районе села Балабак. Вот на карте пометил.

— Так, все-таки, почему отстал?

— Я не успевал развернуться, чтобы встретить первую пару в лоб. Мне этот вираж за вами перекрывал самолет полкового комиссара. И вообще, летать тройками и без рации…

— Так у тебя уже три за сегодня? И половина моего?

— Ну, да.

— А почему «младший сержант»? — я пожал плечами. Майор ухмыльнулся своим мыслям.

— Вот что, связи с твоими и начальством пока нет. Связники вернутся только ночью. В первой эскадрилье потери. Парой, говоришь удобнее?

— Конечно, и связь нужна.

— Связи пока нет, нет инженера, чтобы все настроить.

— Плохо, может вызвать кого?

— Кого и откуда?

— Из города, город-то рядом. Может там и спецы по этому делу есть.

— Ты в Болграде был?

— Нет.

— Ладно, будем думать на эту тему. Боец! Головнёва покличь! — сказал он кому-то. Сами мы пошли в сторону каких-то строений непонятного назначения. Оттуда, навстречу нам, шел невысокий худощавый человек с орденом Красного Знамени.

— Капитан Головнёв прибыл по вашему приказанию, тащ командир.

— Вот, принимай пополнение вместо Жеглова. Пока временно, появится связь с Одессой — вопрос решим.

— Жеглов же старшим летчиком был. А я этого человека впервые вижу.

— Я тоже впервые, он из 146-го РАПа, а туда кого попало не брали. У него за сегодня три лично, и один в группе. Два из них в одном бою во время перегона самолета Жеглова. Жеглов в госпиталь надолго, как машину посадить сумел — загадка. Выживет или нет — тоже. А так, пока мы с комиссаром с одной парой разбирались, он подбил двух ведущих и сбил ведомого второй пары. Утром дрался в одиночку с четырьмя «Мессерами», одного из которых смог уронить. При свидетелях, капитан Резцов доложил и справку ему выдал. Так что, познакомитесь в бою.

— Тогда все, без вопросов, тащ майор.

— Так, сержант! Следуйте прямо, там во втором домике обсыпанном, общежитие первой эскадрильи. Подождите товарища Головнёва там.

— Есть! — строго тут у них! Все расчерчено, плакатики везде висят, лозунги. Бордюрчики все выбелены, клумбы и спортивные площадки. С наглядной агитацией полный ажур. Куда это я попал, со своим свиным рылом, да в калашный ряд! «Авиатор! Помни! Ты служишь в образцовом 67-м ИАП»! Интересно как они провели этот день? Насколько я помню, вроде авиация Одесского округа не сильно пострадала вначале. А вот и казарма 1-й эскадрильи: обложенный мешками с песком стандартный сборно-щелевой домик, в которых прошло все мое детство. Два входа с торцов, две или четыре комнаты с одной стороны, и столько же с другой. Этот был «несерийным»: две и четыре комнаты со сплошным коридором. Такие тоже встречались в «старых военных городках».