— Вить, — снова встретилась я с ним глазами. — Ты меня спросил — я ответила. Извини, нет. Причины я озвучивать не буду.

— Ты выбрала его, — произнёс Витя. Взгляд его стал грустным.

— Кого его? — пожала я плечами. — Мы ведь о работе говорим?

— Бывшего.

— Э-э… Вить, спасибо тебе за обед и предложение, но это переходит всякие рамки, — встала я из-за стола. Достала кошелек и положила на край стола купюру, которой должно хватить на те блюда, которые ела я. — Тебя мои бывшие никак не касаются. Возможно, стоило поговорить об этом раньше…

— Ты остаёшься с ним? — смотрел он на меня с такой болью в глазах, таким разочарованием, что мне самой стало не по себе. — С тем, кто тебя предал?

— Я остаюсь с ним работать вместе. И не более того.

— Он сделает тебе больно снова.

— Вить, я прошу, прекрати эти разговоры. Я не буду ни с ним, ни с тобой. Прости.

Я сняла со спинки стула свою сумочку и закинула ремешок на плечо.

— Я доберусь сама.

— Подожди.

Витя тоже встал, оставил на столе деньги для официанта и догнал меня. Я уже успела сделать несколько шагов к выходу.

— Возьми.

Он протянул мне маленькую коробочку. Я опустила на неё глаза, и сердце упало в пятки.

Витя хотел мне сделать предложение?

— Что это?

— Прими. Я понял, что твоей ответ «нет», но… я от всего сердца выбирал его для тебя. Мне будет приятно, если ты хотя бы просто будешь его носить, на память обо мне.

Он раскрыл коробочку, внутри которой, как я и сама уже догадалась лежало кольцо…

— Вить, я не могу, — подняла я на него глаза. Руки так и дрожали, я чувствовала себя какой-то жестокой уродкой. — Это очень дорогая вещь… Сдай обратно.

— Ты ведь знаешь, что такие вещи нельзя вернуть.

— Сдай в ломбард.

— Сдай в ломбард… — повторил он за мной и захлопнул коробочку. — Вот как ты оцениваешь мою… — Возьмёшь?

— Нет, прости, — покачала я головой. — Я ничем не заслужила таких подарков.

— Да и Рома не поймёт, да?

Я застыла на месте. А Виктор не так прост оказался. Впрочем, для человека его уровня было бы странно иметь простой и открытый характер. Таких в бизнесе сжирают первыми.

— Я понял, — сказал он. — Что ж… Желаю вам счастья. И успехов тебе, Катенька… Жаль. Жаль… Что девушки зачастую дарят всю себя совсем не тем парням. «Чем меньше женщину мы любим, тем больше нравимся мы ей».

Виктор обошёл меня, выбросил прямо в урну коробочку с явно дорогим кольцом, и пошёл к выходу.

— Подвезти? Или бывший заревнует? — спросил он на самом выходе.

— Я сама доберусь. Я уже сказала.

— Ну, как знаешь…

Он вышел из кафе первым.

Весь вечер не находила себе места. Как-то всё по-уродски с Виктором вышло…

Я слишком долго тянула и не находила времени обозначить своё отношение, но и он себя повёл странно… Неужели я ему так в душу запала? Я ведь и не обещала ничего. Чего он меня в Ромку тыкает носом?

Ромка… Всё ты, Ромка! Везде ты.

Оля уже спала, а я всё смотрела в окно на огни города.

До сих пор не могу поверить, что жизнь свела меня снова с Ромой. Я продолжала любить призрак все эти годы, не могла ни с кем отношения новые построить… Он был мною любим несмотря на жестокость к нашей любви, но в тоже время совершенно недосягаем как холодная звезда в космосе. Это как любить известную личность. Ты его любишь, постоянно на него смотришь, но уже смирилась с тем, что кумир о тебе вообще не знает и будущего у вас, конечно, нет и быть не может.