А сейчас девочке исполнилось уже шестнадцать лет, через год она оканчивает школу. Начинается ее взрослая жизнь, в которой родителям будет оставаться все меньше и меньше места. И Крячко как безмерно любящий отец никак не мог с этим смириться, в этом и была причина всех его переживаний. Он старался хоть как-то удержать, продлить ее детство, ведь она для него была все той же маленькой девочкой, а не взрослой девушкой.

— Вчера она вообще домой пришла в два часа ночи, — продолжал Стас выплескивать свои страдания. — И вот как ей объяснить, что порядочные девушки ночуют дома и ночами не шляются? А если бы случилось что? Представляешь, что с ней могло случиться? Представляешь? — с нажимом повторил он, нависая над Гуровым.

— Представляю. Но ничего же не случилось. Что ж теперь, вообще ее из дома не выпускать?

— Мог бы — не выпускал бы! — признался Крячко. — И кстати, куда больше пользы бы было! Сидела бы и книжки читала.

— А ты сам-то давно книгу в руки брал?

— Недавно! — рявкнул Стас и в доказательство бухнул на стол пухлый потрепанный том Уголовного кодекса, который выхватил из ящика стола. Затем немного успокоился — правда, ненадолго, — и продолжил: — Все равно я считаю, что такое отношение к родителям недопустимо! Будет жить одна — будет делать все, что захочет! Пока живет со мной — должна жить по моим правилам.

— Ох, Стас, Стас! — со вздохом покачал головой Гуров. — Перегибаешь ты палку. А проще говоря, с ума сходишь на старости лет.

Крячко помолчал с полминуты, потом выдал:

— Да потому, что я люблю ее. И беспокоюсь. Вдруг она в плохую компанию попадет? Что мне нужно будет делать? И как сделать, чтобы не попала?

— Не беспокойся, — засмеялся Лев, — с таким отцом, как ты, с тем воспитанием, что ты ей дал, в плохую компанию она точно не попадет. Она же у тебя умная.

По лицу Стаса тут же расползлась умильная улыбка.

— Это точно, Лева! Умная, красивая, просто золотая девочка! И вот как представлю, что найдется какой-то, кто на это золото… Да я его… Собственными руками! — Он сжал здоровенные кулаки, но, поймав выразительный взгляд Гурова, опустил руки и со вздохом проговорил: — Да ладно, я все понимаю, Лева. Наверное, ты прав. Я сделал все, чтобы она понимала, что есть что. Спасибо тебе, друг, за поддержку!

Весь красный от жары, Крячко налил стакан воды и махом осушил его. В кабинете повисло молчание. Выплеснув все эмоции и утомившись, он уже собирался было сделать вид, что работает, как в этот момент дверь распахнулась, и в кабинет вошел генерал-лейтенант Орлов, начальник Главка.

— Приветствую! — бросил он, подходя к закрытому окну и раскрывая его. — Что, не работается?

— Почему же, работаем! — с энтузиазмом ответил Станислав, указывая взглядом на бумаги на столе, которые пылились у него уже неделю.

— Отложи пока, Стас, — остановил его напускной пыл Орлов.

— Сразу к делу? — догадавшись, сразу посерьезнел Гуров.

— Сегодня ты очень проницателен, Лева, — заметил Орлов.

— Как всегда, — невозмутимо парировал полковник. — Так в чем дело?

— Ко мне тут женщина пришла, у нее дочь пропала, — приглаживая остатки седых волос, сообщил Орлов.