— Что она имела в виду? — заинтересовался Крячко.

— Ну… Вот это и имела! — довольно неуклюже пояснила Анаида.

— И все-таки? Жалела, что родилась в этой семье? Хотела создать собственную? Не слишком ли рано?

— Ну не прямо завтра! А в будущем! Только чтобы в семье у нее было все не так, как в родительском доме.

— И что, кандидатура была? — небрежно, будто мимоходом, спросил Крячко, и от его цепкого взгляда не укрылось, что Анаида тут же закрылась и скороговоркой ответила:

— Нет, конечно, просто в перспективе.

Крячко почувствовал, что она недоговаривает. Если до этого Анаида рассказывала эмоционально, что свидетельствовало о ее искренности, то на последний вопрос ответила сухо и тут же продолжила:

— Ну вот. И еще она говорила, что собирается уйти из дома сразу, как окончит школу. Что не станет жить с родителями, снимет квартиру и заживет одна. И еще — она не собиралась поступать в этот дурацкий институт, который прочила ей мамаша!

— Вот как? А в какой? — полюбопытствовал Крячко.

— Она хотела стать поваром. А впоследствии открыть свой ресторан.

— Что ж, дело хорошее, — мотнул головой Крячко. — А деньги?

— Какие деньги? — не поняла Анаида.

— Ну чтобы снимать квартиру, учиться, питаться, одеваться, — терпеливо объяснил полковник. — Ведь если бы она ушла из дома, да еще со скандалом, родители могли и лишить ее довольствия. А на стипендию кулинарного техникума сильно не разгуляешься. Я уж не говорю о том, чтобы оплачивать жилье.

В глазах Анаиды Станислав заметил замешательство и невольно улыбнулся. Им, благополучным детям, до семнадцати лет безбедно сидевшим на шее у родителей, явно не приходило в голову, что все эти джинсики, шубки, туфельки, плейеры, планшеты, айфоны и бутерброды с красной икрой не берутся из воздуха. И что без родительской поддержки им элементарно нечего будет кушать, пока они сами не встанут на ноги. Подумал также о том, что, возможно, и его дочь пребывает в таком же наивном неведении относительно реального мира…

— Одним словом, этого я не спрашивала, — выкрутилась Анаида. — Я вам рассказываю то, что знаю, а вы надо мной смеетесь!

— Я? Да боже упаси! — искренне заверил ее Крячко. — Просто пытаюсь разобраться, насколько серьезными были ее планы. И вижу, что не очень. Одни мечты. Дело это, конечно, хорошее, да вот только от действительности далеко. Скажи, а Вероника много времени проводит в Интернете?

— А почему вас это интересует? — удивилась Ида.

— Хочу понять, какой мир для нее ближе — реальный или виртуальный, — пояснил полковник.

— Не беспокойтесь, — хмыкнула девочка. — Ника вполне адекватный человек.

— Но Интернетом пользуется? — уточнил он.

— Конечно! Как же иначе? Интернет у нее всегда с собой — на айфоне. И дома, само собой, на компьютере, — ответила Ида, посмотрев на него как на душевнобольного.

Но Крячко не зря спросил про Интернет — его интересовал круг общения Вероники. Как сказала Ида, он ограничивался одноклассниками и жителями поселка Бутинино, причем никого конкретно она назвать не могла. Просто исходила из того, что жизнь Вероники протекала по маршруту лицей — дом. Поговорив с ней еще какое-то время, Стас попрощался, попросив обязательно связаться с ним, если она вдруг что-то вспомнит, и добавив, что Веронику обязательно найдут. Правда, присовокупил к этому значительно-таинственное: «Только может быть уже поздно!»