— Давайте, я вас все-таки в другое агентство отправлю, — голосом помягче сказал Денис. — У наших детективов есть партнеры, которых они обычно рекомендуют, когда сами не могут выполнить работу.

— А мне советовали Дениса Грязнова, — упрямо повторила женщина. — Такого высокого, рыжеволосого, с длинным носом.

Тут Макс хмыкнул, не выдержал, повернулся поглазеть на эту сцену. Охота, видно, было понаблюдать, как Денис станет выкручиваться.

Ну ничего, я тебе потом устрою, подумал директор «Глории».

Денис показал посетительнице на стул. Он понял, что его инкогнито раскрыто.

— Лариса, кажется? Кто вам говорил обо мне? Извините за этот маскарад.

— Я вас извиню за что угодно, — глядя ему в глаза, сказала женщина, — только бы вы взялись за мое дело.

Взгляд ее Денису не понравился.

— Ответьте на вопрос, пожалуйста.

— Меня к вам направил Тимофей Викторович Чижов.

— Прекрасно. А кто это?

Макс с любопытством следил за этим разговором.

— Известный ростовский адвокат. У него в Ростове адвокатская контора, называется «Щит и меч», вы, наверно, знаете.

— Извините, но мне это имя ни о чем не говорит, — холодно заметил Денис. Ему все это очень не нравилось.

— Не может быть!

— Может.

Лариса Жолдак с достоинством встала и взяла свою сумку. При этом в глазах у нее было что-то жалкое.

Денис сделал успокаивающий жест рукой: мол, подождите, попробуем разобраться.

— Присядьте, пожалуйста. Максим, предложи даме чаю, я вас оставлю ненадолго.

Денис вышел в соседнюю комнату и позвонил оттуда Гордееву.

Юрий Петрович Гордеев, старинный приятель и в некотором смысле коллега, работал адвокатом в 10-й юридической консультации на Таганке. Они с Денисом помогали друг другу во многих вопросах и частенько поставляли друг другу клиентов. Денис подумал, что, не исключено, Гордеев как-то поучаствовал в появлении в офисе «Глории» этой клиентки.

— Гордеев слушает, — раздалось в трубке.

— Юра, какого черта, а?! — зашипел Денис. — Твоих рук дело? Я специально всех отдыхать отправляю, а ты мне тут донских казачек засылаешь? На кой ляд?! Ты что, не мог мне сперва позвонить, поинтересоваться, нужны ли мне вообще клиенты?

— Ты чего, Денис? — удивился Гордеев. — Я никого тебе не присылал. У меня есть в Ростове коллега, Тимофей Чижов, он неделю назад звонил, интересовался, что в Москве почем, в смысле услуг частных сыщиков, я упомянул «Глорию» и тебя. Вот и все!

— А что рыжий и… с длинным носом не говорил?

— Да нет… кажется.

— «Кажется»?

— Это что, допрос третьей степени? — разозлился и Гордеев.

— Да!

— Тогда я требую адвоката!

Тут они оба рассмеялись.

— А что… красивая казачка? — не удержался Гордеев.

— Не в том дело, — процедил Денис. — Ладно, извини, потом поговорим.

Он вернулся к Ларисе и Максу и застал удивительную картину. Они смотрели на экран монитора, на котором был какой-то загадочный чертеж, и Лариса объясняла Максу (всезнающему и всеведущему Максу!), тыкая пальцем:

— Зато термоядерные реакторы и отходов дают мало, и взорваться не могут в отличие от атомных…