И тут – очень вовремя – в коридоре послышался топот тяжёлых лап. Огромная лохматая голова просунулась в дверь и вопросительно посмотрела на присутствующих. Это, разумеется, был Тим!

Дядя Квентин в изумлении уставился на него.

– Так это же Тим, верно? – спросил он. – Привет, дорогой!

– Папа! Я не могу без него жить! – Джордж крепко сжала руку отца. – Ты не представляешь, каким верным, смелым другом он показал себя на острове – всё время хотел наброситься на тех людей, спасти нас от них. О папа, не надо мне никаких подарков, позволь только оставить Тима! Мы построим ему хорошую конуру, где он будет спать, а я обязательно стану следить за тем, чтобы он не мешал тебе, обещаю!

– Ну, конечно, мы оставим его! – растрогался папа, и Тим тотчас вошёл в комнату, по обыкновению виляя хвостом и взирая на мир так, будто, как никто, понимал всё, что в нём происходит. Он даже лизнул дядю Квентина в руку. И Энн подумала, что и в самом деле смелости ему не занимать.

Дядя Квентин успел совершенно преобразиться. С его плеч словно упал тяжелейший груз. Теперь они богаты, и Джордж сможет пойти учиться в хорошую школу, своей жене он обеспечит всё, что хочет обеспечить, а сам продолжит заниматься любимой работой, хотя она не приносит достаточно денег для благополучия семьи. Он весь светился от радости и казался весёлым и счастливым человеком!

Джордж тоже была очень счастлива – из-за Тима. Она обняла отца за шею, чего не делала давным-давно. Он слегка оторопел, но был страшно доволен.

– Ну и ну! Как приятно! А это что? Никак полиция приехала?

Так оно и было. Полицейские вошли в дом и переговорили с дядей Квентином. Затем один из них остался, чтобы записать рассказ ребят в блокнот, а остальные отправились на лодке на остров.

Но там никого не оказалось. Шлюпка с рыболовного судна всех увезла. Их словно ветром сдуло. Моторка стояла на прежнем месте и имела печальный вид – она совершенно ни на что не годилась. Инспектор улыбнулся:

– Серьёзная юная леди эта мисс Джорджина, верно? Хорошо справилась с работой – на моторке далеко не уедешь. Надо отбуксировать её в гавань.

Полицейские привезли с собой несколько слитков – показать дяде Квентину. Они опечатали дверь комнаты-пещеры в подземелье, чтобы никто не мог войти туда, пока дядя не приедет и не заберёт золото. Всё делалось тщательно и правильно, но ребятам казалось, что слишком уж медленно. Они так надеялись, что тех людей немедленно поймают и посадят в тюрьму, а полиция перевезёт золото так быстро, что никто не успеет и глазом моргнуть.

Вечером они чувствовали себя очень усталыми и не стали перечить, когда тётя сказала, что им пора укладываться спать. Мальчики поужинали в комнате у девочек. Тим был с ними, готовый подобрать все упавшие со стола крошки.

– Ну, ничего не скажешь, это было удивительное приключение, – зевнув, произнёс Джулиан. – Даже жалко, что оно закончилось, хотя иногда, надо признаться, нам приходилось совсем не сладко – особенно когда нас с тобой, Джордж, заперли в пещере. Это было жутковато.

Джордж с выражением полного счастья на лице грызла имбирный пряник. Она улыбнулась Джулиану: