– Давай поищем, – с надеждой в голосе предложила Энн.

Они подошли к башне с правой стороны замка, но скоро поняли, что даже если здесь некогда и был вход, теперь от него не осталось и следа – эта часть замка обрушилась больше других. Повсюду лежали груды расколовшихся камней, двигать их с места на место было делом невыполнимым. И скоро дети прекратили поиски.

– Проклятье! – в отчаянии сказал Дик. – Невыносимо, что Джулиан и Джордж томятся где-то в подземелье, а мы ничем не можем им помочь! Энн, у тебя есть идеи?

Энн уселась на камень и призадумалась. У неё было очень неспокойно на душе. Потом лицо её немного просветлело, и она повернулась к Дику:

– Дик! А если… если нам спуститься в колодец? Можно это сделать или нет? Ты же знаешь, он идёт через подземелье, и в нём имеется отверстие – помнишь, мы просовывали туда головы и смотрели вверх? У нас есть шанс спуститься ниже плиты, на которой я только что сидела?

Дик обдумал слова Энн. Затем подошёл к колодцу и стал внимательно всматриваться вглубь.

– Похоже, ты права, – наконец сказал он. – Возможно, мы сумеем протиснуться в промежуток между плитой и стеной колодца – он довольно большой. Но вопрос в том, докуда доходит железная лестница.

– Давай попробуем, Дик! – взмолилась Энн. – Другого способа спасти Джулиана и Джордж нет!

– Хорошо, – кивнул Дик. – Я попробую. Но без тебя. Ещё не хватало, чтобы ты упала в колодец. Вдруг лестница рухнет на полпути или ещё что. Ты останешься здесь, а я посмотрю, возможно ли это.

– Только спускайся осторожно, ладно? – обеспокоенно сказала Энн. – На всякий случай возьми с собой верёвку.

– Это ты хорошо придумала, – похвалил сестру Дик. Он принёс из комнатки верёвку и обмотал её вокруг талии.

– Ну, я полез! – весело сказал он. – Не бойся за меня. Всё будет хорошо!

Энн стояла бледнее бледного. Вдруг Дик свалится на самое дно колодца? Она смотрела, как он добрался по железной лестнице до каменной плиты. Потом мальчик попробовал пролезть между ней и колодцем, и это оказалось очень трудно. Но в конце концов он справился с задачей, и Энн больше его не видела. Но она слышала голос брата – он то и дело окликал её.

– Лестница по-прежнему крепкая, Энн! Я в порядке! Ты меня слышишь?

– Да! – кричала Энн в ответ, и её голос преображало гулкое эхо. – Будь осторожен, Дик! Хорошо бы лестница доходила до дна!

– Думаю, так оно и есть! – отозвался Дик, но тут же громко чертыхнулся. – Как раз здесь она сломана! Или сломана или просто кончилась! Ничего, у меня есть верёвка!

Он молча размотал её и основательно привязал к нижней перекладине лестницы, казавшейся довольно прочной.

– Начинаю спускаться по верёвке! – крикнул он Энн. – Не волнуйся! У меня всё прекрасно. Я просто молодец!

Больше Энн ничего не могла разобрать – колодец стал сильно искажать слова Дика. Но она всё равно отвечала ему в надежде, что её голос долетит до него и хоть немного приободрит.

Дик медленно скользил вниз по верёвке, вцепившись в неё руками, коленями и ступнями и радуясь тому, что на уроках гимнастики в школе всегда был одним из лучших.