И потекли у нас дальше рабочие будни своим чередом. Получили последнюю партию металла с Абаканского завода, вместе с десятипудовой чушкой для нового "парового молота". Теперь можем проковкой больших деталей заняться. Вид у этого агрегата несколько непривычен моему взгляду: чушка закрепляется на конце здоровенного бревна, и вся конструкция напоминает огромный молоток, рукоятка которого на шарнире крепится к полу. Привод паровой машины поднимает чушку вверх, потом следует сброс, и стошестидесятикилограммовый "молоток" дубасит по наковальне. Стоит признать, работает механизм на удивление хорошо, хоть и медленно. Потап Владимирович и кузнецы от него просто в восторге. Представляю, как они посмотрят на молот века 20-го, если я его всё-таки сделаю.
Взяли заказ от местного стекольного завода, расположенного в сорока пяти верстах от города. Его владелец позарился на дешевизну наших паровых машин. Долго торговались и согласились в конце концов на бартер: мы им высокотехнологичное железо, а они нам оконное стекло. Четырёхэтажку в следующем году застеклить надо? Надо! Вот и начнём обмен организовывать. По моим прикидкам, процентов тридцать я на этом могу сэкономить. Попытался заодно заказать стеклянные плафоны для керосиновых ламп, но оказалось, в изготовлении они пока даже дороже обходятся, чем наши сборные. Попробовал заинтересовать владельца завода большим и главное регулярным объёмом заказа, на что услышал вполне ожидаемый ответ: будут думать и считать. Ну-ну, пущай считают, количество продукции, проданной за неделю, у нас неуклонно возрастает.
Для производства корпусов ламп я смастерил винтовой пресс. Разумеется, всё с тем же приводом от паровика. И отныне со всеми операциями по штамповке справляется один четырнадцатилетний пацан. Правда, есть у меня опасения, что он себе руки отдавит, больно уж быстро работа идёт - трое лудильщиков за ним не поспевают. Но тут уж ничего не поделаешь, в мастерской всегда есть риск получить травму. Правила техники безопасности мы с напарником настойчиво в головы рабочим вбиваем и следим за их исполнением очень строго, только не все понимают, как это важно.
Посмотрев на быстроту отковки деталей судового механизма с помощью нового молота, мы с Панкратом Алексеевичем задумались об изменении наших планов. Почему бы не устроить спуск пароходика купца Кузнецова на воду не следующей весной, как договаривались, а осенью. Насколько мы знаем, деревянный корпус соберут к сентябрю, можно договориться об установке паровой машины и остальной механики на него сразу. До заморозков проведём ходовые испытания и, если проблем не будет, сдадим Петру Ивановичу судно с рук на руки на полгода раньше срока. Ну а зимой пусть уж он сам за ним следит.
Мда... замысел был хорош. И Кузнецов не возражал против такого развития событий, но подкачали смежники: они, видите ли, посчитали, что корпус смогут нормально обшить и в конце сентября, а смолить уж зимой станут. Я так понял: ребята срочную халтурку нашли и основной заказ решили малость отодвинуть на потом. Больше всего смещение сроков не понравилось Петру Ивановичу. Впервые я его разъярённым увидел. Ох какой вулканчик дремал и вдруг проснулся... жуть! Дал себе зарок на будущее: никогда не сердить этого... душевного человека. Он, бедолага, переволнуется, а после инфаркт случится... у кого-нибудь.