Вот Ставка и решила использовать выгодную стратегическую обстановку и провести сразу две крупные операции: одну – против группы армий «Центр» и «Юг», другую – против группы армий «Север».

Операция против группы армий «Север» получила название «Полярная звезда». С целью усиления войск Северо-Западного фронта принято решение имеющиеся воздушно-десантные корпуса и бригады снова переформировать в дивизии и направить их на реализацию планов «Полярной звезды».

В декабре все перечисленные мной корпуса ВДВ переформированы в гвардейские воздушно-десантные дивизии[84] и в скором времени будут задействованы на Северо-Западного фронте, а также в Белоруссии. На базе 4-го воздушно-десантного корпуса продолжается подготовка личного состава для подразделений Белорусского фронта. Ну, а твою бригаду было решено использовать в предстоящей операции под Воронежем.

– Понятно, а кто же будет работать в тылу Клейста?

– В составе Северо-Кавказского фронта сформирован 31-й гвардейский отдельный воздушно-десантный полк[85]. Он и будет работать вместо вас.

– Ясно. Как говорится, Бог в помощь. Они на Тихорецк будут нацелены?

– Нет. Штеменко рассказывал, что планируется вместе с Черноморским флотом провести несколько крупных десантных операций. Всех тонкостей не знаю, но в качестве целей выбраны – Мариуполь и Перекоп. Про Мариуполь мы с тобой еще в Орджоникидзе говорили, а вот Перекоп всплыл недавно.

– Цели более чем симпатичные. Захватив и удержав Перекоп, мы практически полностью лишаем Манштейна возможности удрать из Крыма, а удар на Мариуполь заставит Клейста начать отступление с предгорий Кавказа и Ростова.

– Да, что-то такое говорил и Штеменко. У тебя еще дела здесь в наркомате есть?

– Практически нет. Общую задумку плана операции до меня довели, последние разведданные и необходимые комплекты карт выдадут уже в штабе Воронежского фронта.

– Понятно. Тогда не задерживаю. Ты же, наверное, еще дома не был?

– Не был. С аэродрома сразу же в наркомат привезли.

– Как всегда. Машина есть, чтобы до дома добраться? А то мою возьми, мне она пока не нужна.

– Машина есть, у себя на базе дежурную взял.

Гости званые и незваные

Кобулич приехал поздно вечером. Я уж, честно говоря, разуверился в том, что он вообще сегодня приедет, и собирался ложиться спать. Но он все-таки нашел время «заскочить на огонек». Приехал не один, а в сопровождении нескольких охранников и пары девушек, накрывших нам очень симпатичный стол из продуктов, привезенных порученцем Кобулова.

По обоюдному молчаливому согласию девушки в сопровождении одного из охранников нас покинули. И без них хорошо посидели. Душевно так. Без всякого пафоса и излишеств.

Моя квартира Кобулову понравилась.

– Неплохие хоромы у тебя, Володя. Все продумано и удобно, – сказал Кобулич, пройдя по квартире и осмотрев все комнаты. После чего отправил охранника с порученцем в машину.

Второй охранник затих, усевшись на стульчике в прихожей с большой кружкой чая и тарелкой с бутербродами в руках.

Часть коллекции «холодняка» (не самая лучшая!), выложенная из ниши на стол в библиотеке, произвела на Богдана Захаровича хорошее впечатление. Подержал в руках каждый из клинков, а затем за стаканом хорошего вина обсудили каждый из них. Сошлись во мнении, что каждый из них великолепен и дополняет друг друга.