Доктор Карп понимает, конечно, что задержать роды ребенка на три месяца невозможно. В конце концов, он врач. Однако он твердо уверен в том, что все новорожденные, а особенно страдающие от резей и колик в животе, только выиграли бы от «четвертого триместра беременности» в условиях, которые как можно больше напоминают среду в матке. Чтобы облегчить переход от внутриутробной жизни ко внешнему миру, Харви Карп рекомендует проводить пять процедур, активизирующих рефлекс успокоения: пеленание, успокаивание плачущего младенца, укачивание, периодическое переворачивание ребенка с бока на бок и предоставление ему возможности сосать грудь или соску. Миллионы родителей пользуются этим советом, чтобы облегчить вхождение своих детей в мир – и облегчить жизнь самим себе.

Концепция четвертого триместра беременности – весьма удачная метафора выбора оптимального способа жизни. Точно так же как новорожденный, выбравшись из чрева матери, не завершил, по сути, акт своего рождения, никто из нас, даже после того как достигнет физической зрелости, не прекращает развитие и становление. Как бы комфортно вы ни чувствовали себя во взрослом возрасте, не исключено, что самая подходящая для вас и приносящая наибольшее удовлетворение деятельность еще ожидает вас впереди.

Возьмем, к примеру, Ганди. Получив юридическое образование, он много лет выступал в защиту движения гражданского неповиновения в Индии. Но эта деятельность не оказывала реального влияния на ситуацию в стране и в мире в целом, пока в возрасте шестидесяти одного года Ганди не возглавил марш в знак протеста против британского господства в Индии.

Или приведем в пример Фрэнка Маккорта. Несколько десятков лет он успешно занимался преподавательской деятельностью. Но лишь когда ему было уже далеко за пятьдесят, он стал автором всемирно известного бестселлера Angela’s Ashes («Прах Анджелы»).

Некоммерческая организация Civic Ventures представляет собой научно-исследовательский центр, ориентированный на помощь поколению послевоенного пика рождаемости (примерно 1945–1960 годы), так называемых беби-бумеров. Civic Ventures пропагандирует концепцию второй карьеры, рассчитанную на вторую половину жизни человека. Справедливо полагая, что многие из тех, кто уже сделал достаточно продолжительную карьеру, способны на большее, организация инициировала серию программ, призванных продемонстрировать «высокую ценность опыта в решении серьезных социальных проблем». В числе их официальный сайт Civic Ventures encore.org, который компилирует ресурсы, контакты и подборку вдохновляющих историй; здесь можно также найти множество вариантов получения дополнительного высшего образования, которое позволяет человеку, достигшему второй половины жизни, построить еще одну карьеру. Кроме того, здесь можно также получить временную работу в организациях социальной направленности.