Сердце больше не принадлежит ей, оно было всецело в руках стоявшего перед ней мужчины.

Гэмбл неуверенно улыбнулся. Бриджит еще ни разу не видела его таким.

— Боже, если ты расплакалась из-за елки, то для следующего сюрприза придется искать салфетки.

Девушка рассмеялась.

— Почему?

— Готовься, — мужчина снова наклонился к коробке и достал оттуда красную плоскую коробочку поменьше, обернутую шелковой лентой. — Я кое-что тебе принес.

— Чад… не стоило.

— Но, — он приподнял бровь, — ты же еще не видела, что там.

— Я ведь не…

— Меня не волнует, что ты ничего не подготовила для меня, это не бартер, — Чад уселся на диван, и на его коленях сразу же устроился рыжий комок жира и шерсти. — Тем более ты подарила мне будущее с моей командой, хоть и согласилась на это, чтоб повысить свою популярность среди мужчин.

Бриджит открыла рот, чтобы объяснить, почему она на самом деле согласилась, но не смогла определить, подшучивает он или нет? Да и как рассказать ему правду? Ее буквально шантажировали.

Чад поместил коробочку в её ладони. Девушка аккуратно потянула ленточку, и та легко соскользнула. Бриджит поддела крышку.

Девушка резко втянула воздух.

— О мой бог…

— Я, надеюсь, это значит, что тебе нравится?

— Нравится? — дрожащими пальцами она достала колье. То самое колье из бутика — изумруд на серебряной цепочке. Чад забрал коробочку и положил её на кофейный стол.

— Это же на него ты смотрела в магазине?

— Да, — она сморгнула свежие слезы. — Но почему ты сделал это?

— Потому, что захотел…

— …а ты всегда делаешь то, что хочешь.

— Не всегда, — тихо ответил он. — Хотя раньше так и было. Но с некоторых пор все изменилось.

Бриджит подняла на него влажные глаза.

— Спасибо тебе. Не стоило этого делать, но спасибо. И прости за вчерашнее. Я вела себя как настоящая стерва, а ты был так мил. Мне правда…

— Всё в порядке, — он аккуратно забрал у нее подвеску. — Повернись и подними волосы.

Девушка села к нему спиной, подняв тяжелую массу волос. Только холодное прикосновение изумруда меж её грудей возвестило, что Чад подвинулся ближе. Должно быть, он защелкнул замок, потому что положив свои руки на ее, он опустил их, и её волосы рассыпались по плечам. Затем мужчина отпустил ее.

Бриджит повернулась. Она не осознавала своих действий. Упершись ладонью на маленькое расстояние дивана между ними, она наклонилась к Чаду и нежно поцеловала его в губы. Прошептав «спасибо», девушка снова отодвинулась. Не было никакого сомнения, что в его кобальтовых глазах зажглась жажда.

Он ничего не ответил, когда она встала на внезапно ослабших ногах. Темноту комнаты разбавлял лишь включенный телевизор и елочные огоньки. Бриджит не хотелось, чтобы Чад уходил.

Она коснулась пальцами изумруда. Сердце сжалось.

— Хочешь чего-нибудь выпить? По-моему у меня есть вино или…

Игрок так резко поднялся, что Пепси шарахнулся на кухню. Девушка затрепетала. Во взгляде мужчины горело в полне определенное намерение.

— Меня мучает жажда, — произнес он, делая шаг вперед.

Затаившая дыхание Бриджит отступила. Но она не успела уйти далеко, потому что Гэмбл был тут как тут. Он обхватил её лицо ладонями и поцеловал. Так же быстро и нежно, как и она его минуту назад. Это было последней каплей.