Сыщик обманывал не только парня-калеку, но и себя самого. Полковник не разрешал себе думать о том, что, даже получив пистолет и имея заключение баллистической экспертизы, что убийства бизнесмена Карасика и депутата Думы Сивкова были совершены из данного оружия, он дальше не продвинется и Бориса Галея не получит. Спецслужба никогда не признается, что захватила киллера и держит его у себя. Парня ликвидируют и начнут искать иное решение.

Гуровым руководил уже не разум и трезвый расчет, а тупое упрямство, нежелание отступить, признать свое бессилие.

– Если Бориса захвачу я, брата ждет следствие и суд. Останется он в руках, в которых сейчас находится, – его убьют. Однозначно. И он это прекрасно понимает, потому и позвонил тебе, попросил найти меня. Твой брат не дурак, отлично понимает, что милиция его определит не на курорт, а в камеру. Борис сделал выбор, ты встаешь поперек воли брата.

– Я ничего не знаю, – прошептал Александр, пододвинул костыль, оперся на него и встал.

Борис Галей дал согласие ликвидировать человека, которого ему укажут, признал, что “вальтер” целехонек. Полковник Ильин внутренне ликовал, но внешне воспринял согласие киллера равнодушно, обронив:

– Я знал, что ты разумный мужик, Борис Сергеевич. Каждый делает свою работу.

За обедом они разговаривали мало, каждый думал о своем.

Если доверить решающий выстрел киллеру, то и брать его следует на месте, шумно, привлекая внимание окружающих. Ну, а тот факт, что в руках правоохранительных органов окажется труп, – накладка, конечно, но уж больно “неожиданно” все произошло, ребята не виноваты, рассуждал Ильин и, позволив себе выпить рюмку водки, взглянул на Галея с симпатией.

“Когда я достану “вальтер”, сразу меня не убьют, тогда надо будет и Сашку “решать”, а полковник – чистодел, ему такая морока ни к чему, – прикидывал Галей, доедая плов, и привычно вытер тарелку корочкой хлеба. – Они меня подведут на позицию, укажут мишень, дадут выстрелить. Тут-то мне и каюк. – Киллер перехватил взгляд гэбэшника, улыбнулся. Он быстро успокоился, обрел форму, правда, клонило в сон. – Я получил отсрочку, не может быть, чтобы, завладев пистолетом, я не нашел выхода”.

Они подошли к камину. Вошел охранник, принес Ильину коньяк, Галею – кофе. Наступило время обсудить детали.

– “Вальтер” в квартире, но тебе туда идти не следует, – сказал Ильин. – За домом наблюдают, тебя захватят на выходе с горячим пистолетом в кармане и упекут в камеру, осудят и расстреляют. Ты скажешь, где пистолет взять. Я пошлю парня, он все выполнит аккуратно. Ты только позвони брату, скажи, чтобы он человека пустил и шум не поднимал.

Ильин говорил, Галей согласно кивал, усмешливо спросил:

– Все? Ты, Игорь Трофимович, – профессионал, а меня за придурка держишь. Кто же “горячую” пушку в своем доме хранить будет? Она лежит в ином месте. Заехать домой я должен обязательно. Таково мое условие. Мы все толковали, что я должен, но у тебя тоже есть обязательства. Когда люди договариваются, они идут навстречу друг другу.

– Ты можешь сначала взять оружие...

– Не перебивай. Я первый раз в жизни ночь не спал, все обдумал. – Тон у киллера был столь повелительный, что Ильин решил выслушать Галея, и тот продолжал: – Тебе не понять, но я соглашаюсь ради спокойствия брата. Мне нужно приехать домой, переодеться в чистое, исподнее прилипает, ведь я хоть и не верующий, но крещеный. Надо проститься с братом, а уж потом в дорогу. Главное – я могу войти в свой дом так, что ни один мент меня не заметит. В моей квартире имеется потайной выход.