Буквально силой себя заставила отвлечься от этого странного напряжения. Если дать ему волю, то так и в самом деле до влюбленности недалеко. Взяла телефон и заняла стул возле окна. Надо позвонить отцу — поддержать. Он, наверное, очень переживает после увольнения — и неудивительно. Всю жизнь отработал на одной фирме, был замдиректора — прекрасная должность, высокая зарплата. И каким образом именно он попал под сокращение? Все же это очень неприятно — в один день узнать, что ты не нужен.

Но пребывала я в каком-то рассеянном состоянии, потому, наверное, по ошибке ткнула на неправильный номер. Потому как вместо отца ответила женщина:

— Да, Аня, слушаю.

Я изумилась донельзя, но, конечно, сразу узнала знакомый голос:

— Ольга Александровна?

Она рассмеялась:

— Говоришь так, будто удивлена. Твой отец сейчас на совещании, перезвони примерно через час.

— На… — я осеклась и посмотрела на дисплей. Никакой ошибки, номер отца, а ответила его помощница, которая располагалась в том же кабинете и всегда принимала звонки в его отсутствие. — На совещании? — я все же смогла закончить вопрос.

— Да что с тобой? — Ольга Александровна явно удивлялась. — Понедельник ведь, у него уже двадцать лет совещания в это время. У тебя ничего не случилось?

— Нет… все прекрасно… Извините, время перепутала.

После чего я полчаса просто рассматривала воздух перед собой. Отца снова приняли на работу? А почему мне об этом не сообщили с тем же рвением, как сообщали об увольнении? Или… или его вообще не увольняли? Собравшись с мыслями, я перезвонила на номер матери и начала сразу:

— Так папу уволили, говоришь?

— Это еще что за тон? — холодно ответила мама. — Ни здрасьте, ни как дела?

Я по инерции сразу сбавила громкость:

— Мама, ты обманула меня? Но зачем?

Та вздохнула:

— Проверить хотела, какого человека из тебя воспитала! Что бы сделала любящая дочь на твоем месте? Правильно, все бросила и приехала поддержать папу! А ты что сделала?

— Мам! — меня возмущала вся ситуация, но говорить с ней открыто я отчаянно не умела. — Я не приехала только потому, что боялась — вы же не отпустили бы обратно!

— Само собой! Мы современные родители — не хотим тебя тащить за волосы. Все ждали по-хорошему, когда эта блажь закончится! Ну, скажи, чего ты там еще не насмотрелась, что домой вернуться не хочешь?

Захотелось взвыть от отчаянья, эти разговоры проходили как по расписанию. А я ведь возмутиться из-за обмана собиралась, а снова вливлась в ту же самую привычную колею, когда почему-то меня отчитывают, а я оправдываюсь:

— Мам, но мне здесь нравится… Я работу нашла… отличную… — немного взбодрилась от правдивости сказанного: — Правда! В огромной фирме, с зарплатой…

Она перебила:

— Ясно. Полы в забегаловке моешь. Ну мой-мой. Да вот только ты не молодеешь, милая моя. Пока ты там ерундой занимаешься, упустишь время.

— Ты о чем?

— Сама знаешь о чем. Петя о тебе снова спрашивал. Но парень не будет ждать тебя годами, возьмет и женится. А ты, когда голову от своих полов поднимешь, уже время не догонишь.

— Петя?..

Я почти провизжала это имя. Следствие крайнего изумления. Конечно, я знала, о ком идет речь — сын лучшего друга отца. Нас как-то с детства женили, но никогда всерьез. После школы Петя окончил местный вуз и устроился на престижную работу. Он очень умен и талантлив — быстро пошел по карьере вверх. Все эти новости о его биографии я знала из разговоров с матерью, но никогда не думала, что они ведутся с какой-то целью… Петя старше меня на три года, я знаю его с раннего возраста и прекрасно к нему отношусь, но я даже мыслить не начинала о том, что мать всерьез вознамерится меня с ним свести! А ведь со старшей сестрой была примерно та же история…