Директор почему-то зарумянился и заискивающе спросил.
- А за одну не разойдемся, чтоб вроде как и не встречались? Бесплатно, без шума и навсегда!
Костя стремительно закивал головой. Но Питерский закрыл его фигурой.
- Унизительно, но можно и за три. Чтобы партнеру выговор влепить. Организатор презентаций сердито посмотрел на Костю, отчего тот невольно сжался и промямлил:
- Да, уж.
Хозяин кабинета открыл шкафчик и выставил три бутылки водки. Они сверкали, словно праздник. Принялся искать коробочку для упаковки. У Кости сдали нервы, он побледнел и начал падать курсом на бутылки. Но лохматый компаньон освежил его вопросом.
- Ты в "Мерседесе" держишь харч? Ну, там балык? Или буженинку? Забыл? Бросьте что-нибудь в коробку. - Небрежно кинул директору. - И сигарет.
Выйдя из магазина с увязанной коробочкой в руках, мошенники фронтовым маршем направились к стоянке автомобилей, но даже не достигнув их, быстро перешли на низкий аллюр с дрейфом в строну дворов.
Квартира уже не казалась очень мерзкой. Она имела свойство менять свой вид в зависимости от ситуации. Утром она была решена в стиле модерн без всякой пластики, без полутонов и без подтекста, - незатейливый кубизм, но сейчас в ней появилась теплота. Художник принялся творить. Костя достал из-под стола скатерть, вытряхнул остатки спавшего коллеги и нежно положил на стол, сметя с него все то, что раньше было. Веничком и тряпкой навел порядок в окружающем пространстве. Неприятные запахи исчезли, уступив место аромату свежего воздуха, схожего с запахом арбуза.
- Красиво, - приговаривал он, - надо жить красиво. Синюшки второсортные.
А Сандалов-Питерский разматывал коробку, поглощенный предчувствием приятных событий. В природе зарождался праздник.
И вот, наконец, все на столе. И водка и колбаска, что жмот директор положил. Сверкают чистотой стаканы. Мужчины расставили стулья и расположились тет-а-тет. Костя на правах хозяина разлил и поднялся с тостом.
- Быть добру! - Провозгласил он.
Питерский не возражал и они приняли. В организмах наступила благость.
Давешнее нервное напряжение дало разрядку и вылилось в истерический смех. "Ха-ха" - орали они, тыкая пальцами друг в друга.
- ПОПА, ПОПА, что такое попа? - Задыхаясь, спросил Костя. - Это не то? - Он указал на зад. - Или общество поддержки алкоголиков?
- Смешно, но это подготовка отдыха предпринимателей и аристократов. Готовим им клубничные сюжеты.
- Это, конечно, лучше.
- Да одно и то же. Ты лучше скажи, как тебя зовут. Как-то не хорошо пить неизвестно с кем. Меня - Виктор.
- Ну а меня зовут Костей. Костя Мубарашкин. Сантехник. Ты совсем не помнишь, как познакомились вчера?
- Вчера. Что было вчера? - Виктор углубился в мир воспоминаний. - Вчера была кульминация кризиса. Помню презентацию какой-то банды и - ох, как там я наелся! До ужаса. До отвращения. Все надоело. Больше ничего не помню. С тобой так не бывает?
Костя еще налил, чтобы развить успех поправки организма, чокнулись, выпили. Расположились поудобней и хозяин поведал вторую сторону знакомства.
- А я сидел у ресторана. Там скамеечка есть. Злой, как тысяча чертей. Я ждал ее. Давно все сроки истекли и было понятно, что жду напрасно. Надо бы идти домой, но не мог заставить себя подняться. Тут из ресторанных дверей вышел ты. Подошел и рядом сел. Посмотрел на меня угрюмым взглядом, сказал: "Хочется повеситься". "И мне" - ответил я. - "Только перед этим выпить". А ты: "Это не проблема. У меня есть". И показал на горлышко во внутреннем кармане. "Но только где? Не в ресторане ж!" Я предложил пойти ко мне. Потому что дома пусто и никого не будет. Ну и пошли. Распили. Потом я сбегал за второй. На третью денег не хватило. Наступила ночь и занавес упал.