— Беги, — брезгливо махнул рукой Шепотинник.

В настоящий момент обоими владели Охотники, внедрившиеся в сознание людей и управлявшие их действиями, но при этом тела носителей оставались человеческими и подчинялись всему психофизическому и физиологическому наследию людей.

Шепотинник зашёл в гостиницу, поговорил с администратором, связался с третьим членом группы преследователей, вселившимся в начальника УВД Плесецка.

— Как успехи, полковник?

— Пока ноль, — ответил Тимошенко. — На вокзале его нет.

— Уехал?

— За это время прошёл только один поезд на Архангельск, в него он не сел, это точно.

— Объявите госрозыск.

— Делается всё, что надо.

— Обыщите автовокзал, аэропорт, выездные дороги.

— Сам знаю.

Шепотинник пожевал губами, раздумывая, какое распоряжение дать ещё, но не придумал и выключил айфон.

В холл гостиницы спустился Почиковский, кусая губы.

— Зря меня втиснули в это тело, лучше бы в собаку… или в женщину.

— Почему в женщину? — не понял Шепотинник.

— Они более выносливы.

— Глубокое замечание.

— Но это верное суждение, существует даже общественное мнение на этот счёт.

— Общественное мнение ещё не статистика. Хотя я доложу Глыбе.

— Что будем делать?

— Ждать. Здесь есть кафе, пошли посидим, попьём кофейку, у нас такого нет.

Они направились в кафе гостиницы.

Однако ни через полчаса, ни через час от главы полиции города ничего существенного не поступило.

Прохора Смирнова, математика из научного Центра «Осколково», приехавшего из Суздаля в составе делегации инженеров и учёных для эксперимента с новым космическим модулем, найти нигде не удалось. Его не было на железнодорожном вокзале, не было на автовокзале и не оказалось в аэропорту Плесецка. Куда он делся после ухода из гостиницы, можно было только гадать.

— Видимо, у него здесь есть знакомые, — предположил полковник Тимошенко. — Он и остановился у них.

— Ищите, — угрюмо посоветовал ему Шепотинник.

— Что теперь? — приуныл Почиковский.

— Возвращаемся, — буркнул бригадир.

— Нас тут же перемодулируют. Засада была рассчитана плохо.

— Засада была рассчитана хорошо, а вот вы, господин Почиковский, сработали плохо. Вас, скорее всего, и перемодулируют.

— Доложи, что я старался. А времени было мало.

— Пардон, коллега, как тут говорят: своя рубашка ближе к телу. Каждому воздастся по заслугам.

Почиковский бледно улыбнулся.

— Если удастся сохранить личину, я его зубами загрызу в Суздале.

— В Суздаль ещё попасть надо, там у него куча защитников. Мы уже почти два оборота не можем к нему подобраться. Всё, переходим.

Шепотинник и Почиковский, сидевшие за столиком у окна кафе, застыли. Глаза их на какое-то время стали прозрачными, бессмысленными, пустыми. Потом прояснились. Оба вздрогнули, начали с недоумением и растерянностью оглядываться.

— Какого рожна?! — проговорил Шепотинник ошеломлённо. — Шо я тут делаю?!

— Ничего не понимаю, — пробормотал, заикаясь, Почиковский. — Я же был в медпункте… у меня с животом проблема… Уже полпервого, мы должны быть в ЦУПе…

Шепотинник подскочил, меняясь в лице.

— Шоб я вмер! Через полчаса тестирование систем запуска! А мы тут прохлаждаемся! Живо в машину!