– Как же так? Как это понимать?

– Так и понимать, – ответил Гуров. – Меня ведь, знаете, от расследования покушения на Тонких отстранили. Это я уж на свой страх и риск проверку проводил. И вот я ее провел и виновного не нашел. Нет его, виновного, понимаете? А если нет вины, то нет и кары. Но только вот вам мой совет: если Аркадий Тонких будет по-прежнему ездить в поселок Ключи и жить здесь, советую выбрать другое место, чтобы бродить по лесам. А то он может кое о чем догадаться. Все, прощайте!

Он повернулся и, больше не оборачиваясь, зашагал прочь, к деревне.

Больше всего досадовал на прекращение расследования старший лейтенант Ожогин. Он никак не мог смириться с мыслью, что проба, полностью совпавшая с той, что была в кармане куртки, была (как сказал ему Гуров) взята им по ошибке у самого себя, с собственного ружья. А так бы все хорошо сложилось…