— Попробуйте.

— Кто станет вашей первой женой?

Вопрос не был нескромным, но он намекал, как подумалось Ингвару, на истинную цель визита.

«Интересно, кого сватать станут?»

— Место первой жены вакантно, — улыбнулся он барону. — Кого предложите?

— Его Высочество кронпринц Карл Август предлагает вам, Ваше Сиятельство, взять в жены свою сестру — принцессу Ульрику Катарину герцогиню Сконе[181].

«Сестра короля? Да, что же я им всем дался?! — форменным образом обалдел Бармин. — В чем, вашу мать, интрига?!»

— Не могли бы вы, господин граф, рассказать мне немного о невесте, — спросил Бармин, имея в виду, задать несколько позже совсем другие вопросы.

— Разумеется, — холодно улыбнулся генерал. — Герцогине Сконе тридцать шесть лет, она дизайнер модной одежды и офицер запаса ВМС Швеции. Капитан-лейтенант, если быть точным, пилот ударного геликоптера. Замужем не была, имеет незаконнорожденную, но официально признанную дочь. Физические параметры: рост 179 сантиметров, объем бедер 90 сантиметров, талии — 63, размер груди — третий. Вес 62 килограмма. Размер обуви — 40. Блондинка, глаза зеленые. Имеет предположительно 11-й ранг, точнее сказать нельзя: она, как и вы, граф, стихийный маг, а стихийные маги в Европе аттестацию не проходят.

Что ж, любопытная информация. Весьма впечатляющая женщина и, кстати говоря, красивая, — граф фон Валлен выложил перед Барминым цветные фотографии невесты, в том числе в очень смелом купальнике-бикини на каком-то южном пляже, — если не брать в расчет ее возраст.

«В матери мне годится…»

— Вы не забыли, граф, что мне вчера исполнилось девятнадцать лет?

— Это проблема?

— С моей стороны, возможно, нет, но что относительно самой Ульрики Катарины?

На фотографиях женщина выглядела молодо, но возраст все-таки сказывался во взгляде и в том, как уверенно она себя держит. Однако же факт — красивая женщина. Похожа на давным-давно нравившуюся Бармину голливудскую актрису Шарлиз Терон, только грудь, кажется, побольше. Но в этом Бармин не был уверен.

— Предложение с ней согласовано, — продолжил, между тем, граф. — Вы ей нравитесь внешне, к тому же вы, по мнению очевидцев, сильный стихийный маг. Это серьезный довод.

Сходство Дара было любопытным моментом, но, если допустить, что шведы знают о наличии здесь Источника, и хотят таким образом взять над ним контроль, ничего у них не получится. Жена Федора тоже стихийный маг, но с ней замок не говорит, хотя и «чувствует» ее присутствие.

— А мне она, как думаете, нравится или нет? — усмехнулся Ингвар.

— Она сестра короля!

— Карл Август еще не король, а насчет титула… Я собираюсь жениться на племяннице императора…

— Она красивая женщина, — попробовал граф зайти с другой стороны.

— Вы, господин граф, моих невест видели?

— Они все красавицы…

— И все моложе принцессы, как минимум, на двенадцать лет, а как максимум — в дочки ей годятся, — плеснул Ингвар керосином в огонь.

— Не так плохо, если подумать. Взрослый человек в семье…

— Хорошо, если она ограничится другими женами, но что, если решит подверстать к ним и меня?

— Не думаю, — возразил граф. — Она умная женщина…