– Вам придётся найти того, кто отдал приказ, – сказал Мартин. Не приказывая, разумеется, а лишь констатируя факт. – Это сложно?
– Кханнан имеет лишь одного хозяина, – сказал геддар. – Один хозяин не может иметь более одного кханнана. Они ужасно ревнивы. Если у кого-то пропал кханнан – он виновен… – Геддар покачал головой и выдал неожиданный вывод: – Очень трудно будет найти убийцу.
– Почему? – удивился Мартин. – Пересчитать…
– В нашем посёлке сто тридцать кханнанов, – уверенно сказал геддар. – В Центре – ещё восемнадцать. Наших я соберу и пересчитаю за час. Завтра мы будем знать, на месте ли кханнаны другого посёлка. Но только глупый убийца пошлёт своего кханнана на смерть.
Он помолчал и подытожил:
– Я не думаю, что убийца так глуп. Я думаю, что все кханнаны на месте.
– А бывало, что кханнаны убегали? – спросил Мартин. – Может быть, дикий…
– Может быть, дикое поселение людей или других разумных, – ответил геддар. – Но у них не будет кханнанов.
– Они не смогут размножаться, – пояснил Мартину Давид. – Планету геддаров могут покидать только особи одного пола.
Мартину ужасно хотелось узнать, касается ли это правило только тюленоидов, или распространяется и на самих геддаров. Но он благоразумно подавил любопытство, спросив вместо этого:
– Тогда откуда взялся кханнан-убийца?
– Возможно всё, – философски ответил геддар. – Но не всё можно узнать.
Геддар отступил в тень – и сразу же затерялся среди обелисков.
– Хорошенькое дело, – сказал Мартин. – Мирная, добрая планета. Никакой опасной жизни. И вдруг взявшаяся ниоткуда инопланетная зверюга убивает невинную девушку!
– Вас ждут неприятности? – с сочувствием спросил Давид.
– Моей вины в случившемся нет, – поразмыслив, сказал Мартин. – Она даже ещё не решила, пойдёт ли со мной, я не успел официально взять её под охрану. Если родители девушки захотят это проверить – пришлют сюда другого детектива. Но мне жалко девочку. И… нелепо всё произошло. Вы-то сами что думаете о случившемся, Давид?
Давид посмотрел на него с лёгкой иронией:
– А что я могу думать? Если девочка и впрямь была близка к разгадке тайны Библиотеки, то недоброжелатели могли найтись. Вы что, считаете, у нас тут мирная, тихая, академическая жизнь? У нас тут обычный бедлам! Пьяные свары, и это при минимальном производстве алкоголя! Драки в процессе выяснения научной истины, причём с членовредительством и увечьями. Сексуальное насилие и перверзии всех мастей… обычные оргии я уже и не пытаюсь запрещать. Азартные игры, причём в последнее время стало модно играть на «американку», а желания загадывать унизительные или опасные. Я уж не говорю о вандализме… – Давид многозначительно похлопал по каменной скамье, – о религиозных препирательствах, об интригах…
– Вчера вы нарисовали мне куда более благостную картину, – заметил Мартин.
Давид промолчал.
– Может быть, вам стоит сообщить на Землю, что Библиотека вовсе не такое безопасное и мирное место, как многие считают? – спросил Мартин. – Глядишь, сюда не станут рваться молоденькие дурочки.
– Вы вроде бы не очень молодой человек, – с иронией сказал Давид, – а такой наивный… Как раз после этого они сюда и хлынут. Мартин, всё, что здесь происходит, – следствие бесцельности нашей работы! К нам приходят умные, работящие, честолюбивые. Бьются несколько лет как рыба об лёд – а разгадкой всё и не пахнет. Что далее происходит, объяснять не надо? Дайте мне ключ к разгадке! На следующий день все будут работать до упаду.