— А, так это мое подземелье.

Я посмотрела на нее с сочувствием, но Одри не обратила внимания.

— Лиэнн велела звонить в квартиру один.

Стиснув зубы, Одри поднялась по лестнице, возвещая о своем прибытии топотом сандалий на платформе. Она нажала на кнопку звонка и повернулась ко мне с явно фальшивой улыбкой, от которой не осталось и следа, когда дверь открыл худой жилистый парень лет двадцати пяти. Сальные темные волосы были собраны в пучок, из-под майки выглядывала татуировка какого-то крылатого существа — то ли орла, то ли дракона. В руке с грязными обкусанными ногтями он сжимал банку энергетического напитка.

— Извините, я, наверное, не туда позвонила, — пробормотала Одри. — Я ищу Лиэнн Ло…

— Бабуля! — крикнул парень через плечо, а потом с головы до ног осмотрел мою подругу бегающими мутными глазками. — А вы, значит, новая квартирантка.

От его дикого взгляда у меня по спине побежали мурашки, Одри же оставалась, как всегда, невозмутимой.

— Доброе утро! — раздался певучий голос, и в дверях показалась низенькая улыбчивая женщина с морщинистым лицом и ярко-бордовыми волосами. — Вы, должно быть, Одри. Сейчас возьму ключи, и спустимся в квартиру. Это мой внук Райан. Он живет на первом этаже.

Лиэнн поспешила обратно в дом, а Райан снова уставился на Одри и улыбнулся, обнажая ряд мелких желтых зубов.

— Ну, привет, соседка.

Я с тревогой подумала, что именно поэтому и нельзя снимать квартиры через интернет.

— Передайте бабушке, что я буду ждать внизу, — резко ответила Одри и, развернувшись, сбежала вниз по ступенькам. Завязанные в хвост волосы покачивались в такт ее шагам. Одними губами она прошептала в мою сторону: — О мой бог!

— Ты не обязана тут жить, — прошипела я. — Давай я взгляну на договор, там наверняка есть пункт о его аннулировании или…

— Да все в порядке, — перебила она. — Видела бы ты моих соседей в Нью-Йорке. По сравнению с ними этот парень просто душка.

— Иду-иду-у, — пропела в этот момент Лиэнн, ковыляя вниз по лестнице.

Она открыла калитку, затем саму дверь — такую малюсенькую, что мне пришлось пригнуться, — и впустила нас с Одри в квартиру. Я глубоко вздохнула, ожидая увидеть типичное полуподвальное жилище, мрачное и унылое. Но, к моему удивлению, мы попали в просторную квартиру со свежим ремонтом. Начищенные деревянные полы, обновленная бытовая техника на небольшой кухоньке, лимонный запах чистящего средства. Хотя единственное окно в гостиной было зарешечено и частично закрыто кустами, комната была залита солнечным светом.

— А зачем решетки? — спросила Одри.

Лиэнн открыла дверцу стенного шкафа.

— Тут раньше была прачечная.

Хозяйка показала квартиру — отдельно обратив наше внимание на наличие посудомоечной машины, душ с эффектом дождя и вместительный шкаф, — а потом вложила ключ в ладонь Одри и сказала:

— Если что-то понадобится, заходи.

Когда Лиэнн радушно помахала нам на прощание и захлопнула дверь, я заметила в ней еще три замка.

— Спроси ее насчет остальных ключей. А вообще местечко потрясающее.

— С «потрясающим» ты преувеличила, — засмеялась она, — но на первое время сойдет. Потом найду что-нибудь более высокого уровня… Во всех смыслах этого слова.