— Еще чего. Помню, в прошлый раз, когда я согласилась, пришлось два часа слушать какую-то хрень про фэнтези-футбол.

— В этот раз ничего такого не будет, обещаю, — с серьезным видом заявил Ник, а потом широко ухмыльнулся. — Сейчас сезон фэнтези-бейсбола.

— Не знаю, как пережить, что все пропущу, но я уже записалась на тренировку и вынуждена отказаться от твоего предложения, — сказала я, закатив глаза. — Удачно вам пообсуждать несуществующий вид спорта, зануды!

— Кстати о занудах, это кто? — Ник кивком показал в сторону кофейни, где за столиком, по-прежнему не отрываясь от экрана мобильного, сидел Коннор.

— Друг Кэт. Помнишь Кэт, из колледжа?

Он фыркнул.

— Эту чудачку? Как такое забудешь.

— Ну ты и засранец, Ник. Кэт всегда была добра ко мне.

— А я еще лучше. — Он обнял меня за спину сильной рукой и потянул к себе.

— Не надо. — Я вырвалась из его хватки.

Уверенная улыбка сползла с лица Ника.

— Одри…

— Тренировка, забыл? — Пританцовывая, я отошла на несколько шагов и подмигнула ему. — Можем увидеться позже вечером, что скажешь?

Улыбка снова вернулась.

— Обязательно увидимся.

Каждое утро по дороге на работу Одри покупала свой любимый латте на миндальном молоке. Откуда я это знаю? Во-первых, она постоянно выкладывала фотографии кофейни у себя в Инстаграме, а во‑вторых, иногда я ее там поджидал. Сидел в дальнем углу, спрятав волосы под бейсболку и уткнувшись в сборник стихов. Да, я прятался, но при этом бросал ей вызов — заметь меня! Конечно, находиться так близко было рискованно, и все же я не мог удержаться. Мне нравилось наблюдать за ее повседневной жизнью.

В ожидании кофе Одри постукивала изящным пальчиком по экрану телефона, периодически заправляя выбившиеся пряди волос за ухо. Крошечные сережки сверкали на свету, и мне до боли хотелось поцеловать мягкие мочки ее ушей, провести языком по каждому золотому колечку.

Когда же ты поймешь, как сильно я тебя люблю?

Быть рядом — и не признаться, что боготворю ее!.. От этих мучений мозги едва не закипали. Тем не менее я продолжал подвергать себя пыткам. Скоро я подберу слова для описания своих чувств, скажу ей, что мы должны быть вместе, что наши сердца должны биться в унисон.

В отчаянии я смотрел, как она выходит из кофейни со стаканчиком в руке, не поднимая головы от телефона.

Одри ушла.

Пока что.

— Ну же, Кэт, — умоляла Одри, — сколько можно сидеть на работе? Ты становишься занудой.

Непрошеным воспоминанием перед глазами встал образ Эмили Сноу, длинноногой тринадцатилетней девчонки из летнего лагеря «Блэквуд». Одну руку она изящно уперла в худое бедро, а другой касалась длинных светлых волос. «Ты жутко скучная», — усмехнулась она.

— Уходи, — сердито зашептала я призраку, зажмурившись.

— Что ты сказала?

Я приоткрыла один глаз и облегченно выдохнула. Эмили испарилась. Она больше меня не обидит. Она больше никого не обидит.

— Ничего, — ответила я Одри и, плечом прижав телефон к уху, глянула на стопку папок на столе. — Это я своей помощнице. В любом случае мне ужасно жаль…

— Отказ не принимается! Ты должна отпраздновать это со мной — не каждый день твоя подруга попадает в журнал «Гламур» как один из самых популярных пользователей соцсетей.