Кроме того, по одному дальнему разведчику передали на различные авианосцы, действовавшие на Тихом океане. Но потребности в них там не испытывали и при первой возможности обычно выгружали F4F-7 на берег. Часть машин разобрали на запасные части, а часть в 1943 г. переделали в истребители F4F-3.
В ноябре 1942 г. американская палубная авиация померилась силами с другим противником. Пять истребительных эскадрилий привлекли к поддержке высадки в Северной Африке. Две базировались на авианосце «Рейнджер», остальные — на трёх эскортных авианосцах. Им пришлось сражаться с французскими, немецкими и итальянскими лётчиками. За три дня «уайлдкэты» сбили 25 самолётов (в том числе по ошибке два английских), всего пять были уничтожены врагом в воздушных боях. Но общие потери американцев составили 25 истребителей, из них 14 — по небоевым причинам.
В январе 1943 г. на фронт начали поступать уже штатные комплекты для подвески дополнительных баков. Это сделало досягаемыми базы в тылу японцев. Например, эскадрильи VMF-121 и VMF-251 совершили рейд на аэродромы на острове Новая Георгия и якобы уничтожили там 20 машин противника.
С января 1943 г. флот США начал получать более совершенные истребители F6F «Хеллкэт». Они значительно превосходили по лётным данным F4F-4. Две эскадрильи новых машин дебютировали в бою у острова Маркус в конце августа. С этого момента они стали быстро вытеснять с палуб авианосцев «уайлдкэты». Примерно за полгода до этого авиация морской пехоты задействовала на фронте истребители F4U «Корсар», тоже выигрывавшие у F4F-4 по всем параметрам.
Лишь одно выделяло «Уайлдкэт» в положительную сторону — взлётно-посадочные характеристики. Более лёгкий и с меньшей нагрузкой на крыло, он требовал площадки значительно меньших размеров. Это позволило использовать его на строившихся в годы войны небольших эскортных авианосцах. С их палуб истребители новых типов летать не могли, а «Уайлдкэт» — мог, причём без применения катапульты. Зачастую на этих кораблях и лифтов не имелось и самолёты просто стояли на лётной палубе со сложенными крыльями. Позже флот стал получать новые эскортные авианосцы специальной постройки, с ангарами и лифтами, бравшие на борт более двух десятков машин.
Основная часть FM-1 и FM-2 эксплуатировалась именно на эскортных авианосцах. Эти корабли активно использовались в охранении конвоев, шедших через Атлантику. Заходили они и в наши северные порты — Мурманск и Архангельск. Первый же поход за Полярный круг совершил в октябре 1943 г. авианосец «Рейнджер», имевший на борту самолёты эскадрильи VF-4. Он входил в состав соединения, которое совершило рейд против судоходства у берегов Северной Норвегии. «Уайлдкэты» при этом сбили два немецких разведчика.
На эскортных авианосцах «уайлдкэты» работали и как истребители, отгоняя немецкие разведчики и бомбардировщики (скорости и манёвренности для этого им хватало), и как противолодочные самолёты, патрулируя водное пространство. Нередко они сами атаковали найденную в надводном положении субмарину пулемётным огнём, бомбами или ракетами. Немцы к этому времени вооружили свои подводные лодки большим количеством зенитных автоматов, и при обнаружении самолётом они не погружались, а отстреливались. Поэтому против них часто использовали пару из истребителя и бомбардировщика. Истребитель заходил первым, и пулемётным огнём пытался подавить зенитные средства, расчищая дорогу следующему за ним бомбардировщику. На «эскортниках» в Атлантике и Тихом океане «уайлдкэты» прослужили до конца войны.