Люси была уязвлена. Это прозвучало так, будто Иззи принимала её за полную дурочку.

– Я не хотела тебя обидеть! – торопливо добавила Иззи. – Просто мне показалось, что в последнее время тебе стало здесь нравиться. Ведь здесь не так уж плохо, разве нет?

Люси медленно покачала головой.

– Не-ет, – тихо протянула она. Она посмотрела на Иззи, чувствуя, что совсем запуталась. Она так долго и упорно твердила себе, что ненавидит Фейрфорд, что теперь ей было очень сложно признаться кому-либо, что здесь на самом деле не так уж и плохо.

– Нет. С тех пор как я с тобой подружилась, мне стало здесь хорошо, – с улыбкой призналась Люси. Она осторожно присела на краешек парты и принялась рассуждать вслух: – А если я смогу оставить Фиалку у себя и мне не придётся больше притворяться, что она мне не нравится, то станет ещё лучше. – Люси смущённо посмотрела на свою подругу – Иззи и в самом деле уже была её подругой. – Теперь мне просто нужно рассказать обо всём родителям, и всё будет О’К.

Мама Люси стояла дома в прихожей, собираясь отправиться по магазинам, и пыталась найти ключи. У неё как раз оставалось немного времени до возвращения детей из школы. Она достала своё пальто из шкафа под лестницей.

– Куда же я их положила, а, киса? – в шутку спросила она Фиалку. – А, вот же они, всё это время лежали у меня в кармане! – Она вздохнула и поглядела на Фиалку. Глаза котёнка горели любопытством. – Я буду по тебе скучать. Но, наверное, так будет лучше для всех. Скоро увидимся, малышка.

Оставшись одна, Фиалка смотрела со спинки дивана, как мама Люси уходит по тропинке. Потом она немного побродила по дому, размышляя, чем бы заняться. Она услышала, что на кухне шумит стиральная машина. Там всё будет вертеться и крутиться! Ей нравилось смотреть на бельё в машине, и Фиалка толкнула дверь, чтобы открыть её.

Днём Фиалка обычно не лежала в корзине – она предпочитала спать на диване, – поэтому мама убрала корзину вместе с миской и пакетом кошачьего корма. Всё это лежало на столике в сумке, приготовленное к вечернему отъезду. Фиалка забыла о стиральной машине и непонимающе уставилась на то место, где должна была стоять её корзина. Что происходит? Где её миска, её корзинка, её еда? Им что, котёнок больше не нужен?

Но ей здесь нравилось, и она была уверена, что Люси тоже её полюбила. Фиалка уверенно вышла из кухни. Её дом был здесь, здесь, вместе с Люси!

Сосредоточившись на поиске ключей, мама Люси забыла как следует прикрыть дверцу шкафа под лестницей. Фиалка ещё никогда не видела её даже чуть-чуть приоткрытой и теперь толкнулась в неё носом, чтобы открыть пошире.

Шкаф был полон: там лежали галоши, ботинки, кроссовки, велосипедные шлемы, висели пальто – в нём было темно, и котёнку стало любопытно. Фиалка просочилась в щёлку и начала прокладывать себе путь между галошами, чтобы пробраться дальше вглубь. У самой стены стояла большая плетёная корзина, полная шарфов и шапок. Фиалка забралась в неё и зарылась в пушистую розовую шапочку Люси. Вот и славно. А теперь она будет сидеть здесь, пока они не передумают.