– Откуда ты знаешь? Я никогда тебе не признавалась в этом.

– Думаешь, я не догадалась, почему ты вдруг начала со мной дружить? Я ж не идиотка. Я все понимала, но строила из себя дурочку. Потому что любая дурнушка, к коим относилась и я, мечтала попасть в вашу компанию. Ведь вы были самыми популярными девочками в школе, а ты настоящей королевой. Даже Руслан так считал. Ты ему очень нравилась.

– Брось. Он меня не воспринимал всерьез!

– Ты была мала для него (ему всегда нравились девушки старше), но он говорил – родись эта девочка хотя бы в один год со мной, я бы ее не упустил. Если б Русик не женился в двадцать и не уехал, то наверняка между вами завязались бы отношения.

– И что в этом плохого?

– Ничего. Если б тогда вы стали мужем и женой, я порадовалась бы. Но теперь…

– Я так сильно изменилась?

– Нет. Ты нисколько не изменилась. В этом и проблема. Ты осталась той же избалованной принцесской. Тебе почти сорок, а ты по-прежнему считаешь, что мир крутится вокруг тебя. И от мужчин требуешь поклонения и жертв!

– Неправда.

– Не спорь. Я хорошо тебя знаю. Ведь именно мне ты доверяла свои тайны. В том числе последнюю. Помню, с какой обидой ты говорила о том, что мальчик хочет жениться. Причем не на тебе! А прикинула бы, зачем ему сорокалетняя жена. Но нет, ты думала только о себе. И ждала, что он, если тебя не поведет под венец, то вообще ни на ком не женится, будет с тобой все годы. Ведь он так тебя устраивал. Не то что мужчины твоего возраста, которые давно растеряли свой пыл.

– Какой я была дурой, – прошептала Лана. – Рассказывала тебе все, думала, ты меня понимаешь.

– Понять мне тебя сложно. Но поверь, я искренне тебе сочувствовала, когда ты жаловалась на мужчин. Ты бы и рада снизить планку, да не можешь. Поэтому ни один из твоих избранников не соответствовал требованиям. Даже самый достойный. Поскольку дать тебе столько внимания, сколько ты хочешь, невозможно. Руслан тоже не даст. Он разведенный мужчина с детьми и нерешенным квартирным вопросом. У него куча своих проблем. Ему нужна женщина, способная его поддержать. Но он падок на красоту. И у него наверняка осталась к тебе симпатия. И если бы вы оказались в новогоднюю ночь в одной компании и он увидел тебя во всем блеске, между вами обязательно что-то завязалось бы.

– И что в этом плохого?

– А то, что через месяц ты, похныкав от разочарования, бросила бы Руслана. Тем самым разбив ему сердце!

– Ладно, я поняла тебя. Но разве нельзя было поговорить со мной? По-дружески. Вот этими же словами объяснила бы мне свою позицию.

– И ты бы отступила? – невесело усмехнулась Нелли. – Не верю.

– И кого же из двоих ты желаешь видеть рядом с Русланом? Надю или Таню?

– Только Таня могла бы сделать Русика счастливым. Но, боюсь, она ему совсем не нравится.

– А Надя?

– И она. Так что у тебя есть возможность восстановить статус-кво.

Едва она произнесла эту фразу, как входная дверь распахнулась и в прихожую вошел Руслан. Сердце Ланы подпрыгнуло.

– У нас гости! Да какие! – пробасил Руслан. У него оказался очень глубокий голос. Лана и забыла об этом!