Так что же происходит в таможне нашего ума?

Скажем, твоя компания наняла новую работницу, Рейчел. В первый же день она заглядывает к тебе, начинает говорить и – бум! Ты пленён. Начиная с этого момента, ты можешь правильно воспринять поступившую информацию или же поступить неправильно.

Следующий шаг чрезвычайно важен для чистоты твоего ума.

Какое-то время ты продолжаешь общаться с Рейчел. Это общение подпитывает твои симпатии. Она, к примеру, может ответить тебе взаимностью. Или у вас похожее чувство юмора. Она тоже любит пиццу. Она просто без ума от футбола. Рейчел – обворожительна и мила, потому тебе нравится о ней думать.

На этом этапе неправильная обработка информации порождает чувственные мысли и недостойные поступки, такие как флирт и приставание. В худшем случае ты попадешься, как молоденький дурачок из Притч 7:

«Множеством ласковых слов она увлекла его,

мягкостью уст своих овладела им.

Тотчас он пошел за нею, как вол идет на убой,

и как олень – на выстрел,

доколе стрела не пронзит печени его;

как птичка кидается в силки,

и не знает, что они – на погибель ее».

(Пр. 7:21-23)

Твои мысли попадают в силки соблазна. Неважно, что ты едва знаешь Рейчел. На ранней стадии отношений твоё воображение живо заполняет все пробелы. В этом-то и весь интерес. Чем меньше ты о ней знаешь, тем больше простор для воображения. Однако со временем ты узнаёшь о ней больше, пробелов остаётся всё меньше – тебе становиться скучно. Факты – лучшее средство против вируса симпатий.

Какие факты? Услышав её восторженные рассказы о чудном малыше и прекрасном муже, ты уже с трудом представляешь ее в роли «дамы сердца». Она теряет для тебя свою привлекательность и становиться просто другом или сотрудницей.

Наверное каждый из нас может вспомнить случай, происшедший в старших классах школы, когда мы влюблялись по уши. У меня такое было, и звали её Джуди.

Я заметил её, когда уже оканчивал школу. Джуди была на несколько классов младше. Симпатия? Не то слово! Думая о ней, я просто переносился в мир грёз. Я воображал, что ей скажу, и как мы будем любить друг друга, куда мы пойдём вместе. Мой ум заполнял миллионы пробелов, ведь я ничегошеньки не знал о Джуди, кроме её имени и класса.

Весь год я тосковал по ней, наблюдая, как она весело пробегает мимо меня, надеясь однажды с ней заговорить. Я жаждал назначить ей свидание, но не мог собраться с духом. И хотя я был лучшим спортсменом года, девчонки вызывали у меня дрожь в коленках.

Год заканчивался, оставляя один только шанс: выпускной бал.

После упорной борьбы я всё-таки набрал её номер. Поболтав немного о том о сём, я наконец выдавил из себя свою просьбу. И она согласилась! Её мелодичный голос подтвердил моё существование, и можете себе представить, что я после этого вообразил.

После танцев я придумал чудесное местечко для свидания – гостиница Айронмэн Инн. По старой традиции после бала все ужинали в Хайлэндере, но я не мог предложить своей возлюбленной такой избитый вариант. Уединившись за шторкой в укромном уголке Айронмэна, мы могли без помех смотреть друг на друга в прелестный первый вечер нашей последующей совместной жизни. Проходя к своим столикам, мы беспечно шутили, хотя сердце у меня колотилось, как молот. С каждой минутой я влюблялся всё больше и больше.