– Удачи тебе в твоем деле, – весело произнес Лев.

Недертон уже давно не слышал у него такого голоса. Тилацины поблекли.

– Закончил разговаривать? – спросил Коннер. – Не хотел тебя перебивать.

– Да, спасибо.

– Нас тут берут на буксир, – сообщил Коннер.

Кто-то набросил на дрона что-то черное, закрыв вид вперед, назад и вбок. Из темноты вынырнуло квадратное окошко: синий полиэтилен и еще техники.

– Они набросили на AR-пятнадцать плащ с капюшоном, – сказал Коннер, оглядываясь, как догадался Недертон, из камеры на черной трубке.

Появилось то, что Коннер называл трансляцией жопокамеры: синий полиэтилен, очень близко. Это значило, что дрон полностью втянул ноги. Затем их уложили на спину и втащили через прорезь в синем полиэтилене. Камера на щупальце первым делом отыскала Верити (на ней был какой-то длинный серый балахон). Их покатили дальше, в кадре замелькали лица. Довольно много народу.

– Тургенев, – произнес Недертон, думая про рассказ Льва.

– Клептарх? – спросил Коннер.

– Нет, – ответил Недертон. – Писатель, как я понял.

Кто-то занялся правым запястьем Верити, кто-то – левым. Они синхронно расстегнули ремешки, перешли к талии, затем к щиколоткам. Все в абсолютной тишине, но тут она вспомнила про звукопоглощающие наушники. Над ней наклонился Верджил, тоже в наушниках, но уже без балаклавы. Он помог снять и то и другое. Сразу вернулись звуки.

– Больше – ни за какие деньги, – сказал он. – Но, уверен, многие бы сами за такое заплатили.

Сверху был все тот же синий полиэтилен. Верити поняла, что тут тоже соорудили палатку без четвертой стены, убрав целую стеклянную панель.

– Гости только что наблюдали наш прилет, – сказал Верджил. – Сейчас мы положим на твое место куклу, и ее внесут вместе с остальными, в гамаках. Якобы часть перформанса Кейтлин. Юристы надеются, это уменьшит расходы. Тебя и Мануэлу через боковой ход проведем в «Эйрстрим».

Молодая, коротко стриженная брюнетка опустилась на колени рядом с гамаком и расстегнула молнию на очень большом сером бауле. Оттуда она вытащила тряпичную куклу ростом с человека. На кукле была черная балаклава поверх наушников, джинсы и черное худи под твидовым жакетом. Верджил отдал Верити ее сумочку.

– Повесь на плечо, – сказал он, – а твою сумку с одеждой понесем мы.

Верити повесила сумочку на плечо, и кто-то подал ей серый махровый халат.

– Девушка, которая меня отвязывала, сказала, что Кейтлин беременна, – сообщила Мануэла из-под капюшона такого же халата. – Чувствую себя на королевской свадьбе.

Верджил сбросил спортивную фуфайку и облачился во что-то такое же черное, но более парадное.

– По пути наверх нас будет сопровождать охрана. Дрона тоже замаскировали, чтобы спрятать винтовку. Сюда. – Он махнул на вертикальную прорезь в синей полиэтиленовой стене.

За прорезью к ним сразу подошли трое мужчин и женщина. Верити узнала фрилансеров, которых Стетс нанимал для больших публичных мероприятий.

Она подняла голову и увидела, что синий полиэтилен, закрывавший стекло, убрали, отчего помещение визуально стало еще больше. Обернулась. Кто-то тянул за руку дрона в черном плаще, из-под капюшона высовывалась камера на гибкой трубочке. Дрон повернулся к Верити, однако катящий его человек уже двинулся в другую сторону.