Закончив сортировать вещи, быстро оделся в действительно чистую одежду — не соврал Повелевающий, как после химчистки, только запах куда лучше. Вернее — совсем никакого запаха, даже новые вещи такими не бывают. Следов стирки и химической обработки, естественно, нет. Магия, да? Надо бы и самому научиться подобным фокусам — весьма полезно.

Нацепив кобуру с пистолетом и вычистив по-быстрому автомат, вставил полный магазин и повесил его за спину. Я не милитарист-вояка, но какую-то долю дополнительной уверенности он мне придаст просто одним своим весом. Чувствую, ближайший разговор с колдуном окажется весьма непростым. Может, конечно, только себя зря накручиваю, и все равно внутри имеются не очень приятные предчувствия.

Едва закончил экипироваться и вытер руки сначала протирочной ветошью, а затем мокрыми салфетками — позвали на обед. В этот раз меня побеспокоила маленькая девочка. Проследовав за нею, вновь оказался в кабинете Повелевающего, с ним самим наедине. Слуг или помощников за наш стол, естественно, не приглашали. Да и лишние любопытные уши нам тоже ни к чему. Меня несказанно обрадовало обилие всякого съестного, тут даже мясо было. Питс предложил еще пару стаканчиков своего столичного буюло, как бы для лучшего аппетита, но я решительно отказался. При этом успел обратить внимание на его весьма ехидную улыбку: он явно чувствовал утрату моих странных сил и был этому весьма рад. И еще он уже догадался о том, что я тоже догадался. Однако настаивать на своем предложении не стал, чем только подтвердил — эта потеря лишь временное явление, и вскоре возможности прямого влияния на окружающую реальность вернутся. Просто не стоит злоупотреблять спиртным, и все. Не удивлюсь, если здесь существуют какие-либо иные средства блокировки магических способностей.

Первые полчаса мы расправлялись с едой, не проронив ни слова. Если мне после болезни требовалось много пищи, то худосочный Повелевающий мудростью ел никак не меньше. Вот ведь любитель пожрать. Когда голод был уже благополучно удовлетворен и бездонная желудочная яма оказалась временно засыпана, я внимательно посмотрел на моего спасителя с видом — «ну давай, рассказывай, вижу, тебе неймется о чем-то поведать мне».

— У меня для тебя две новости: плохая и хорошая… — верно понял колдун мой молчаливый намек. — С какой предпочтешь начать?

Однако и в этом мире существуют подобные оригинальные обороты речи, даже не успел как следует удивиться.

— Давай с плохой, — выдал типичный отзыв на типичную фразу.

— Значит, так, некоторое время назад меня предупредили, в связи с тем, что ты, мой гость, стал дееспособен: ты должен или заняться делом, заплатив годовой взнос городу, или убираться отсюда не позже трех дней, по закону для вольных искателей. Причем в твоем персональном случае один день уже прошел. Здесь нет места бездельникам и нахлебникам. Но и это еще не самое плохое.

— Вроде бы все правильно, — пожал я плечами, выражая свое безразличие к этой новости. — Такой резкий подход к делу вполне могу принять, хоть и не считаю его совсем здравым. Но разве это так плохо?