– А-а-а! – раздалось над поляной.

От неожиданности я подскочила, озираясь по сторонам. Мои товарищи сделали то же самое. И только Тимбул дико голосил, схватившись обеими руками за голову. Он катался по земле, норовя снова свалиться в болото.

Я не медлила! Выставила ментальный щит и навесила его над продолжающим вопить орком. Это получилось само собой. Да и не секрет, что мой резерв гораздо больше, чем у многих адептов в группе. Это родовая наследственность сказывается. Только Тимбул уже не кричал, а тихо постанывал, издавая душещипательные звуки.

– Что произошло? – Наши преподаватели появились, как всегда, вовремя.

– Что с орком? – поинтересовался профессор Скотт. Талантливый мужик, хоть и человек.

– Он кричал, – пояснила хмурая Светла. В этот момент её друг светлый эльф притянул к себе девушку за талию. Вот что значит моё! Даже перед учителями инстинкт сработал. Красавчик! – Лори первая догадалась и укрыла Тимбула щитом.

– Ясно, – коротко бросил руководитель практики, молодой гном, – всем собраться и не разбредаться!

Куда уж там! Мы сидели рядом на берегу и смотрели за манипуляциями наших учителей. Чёрная жижа то вспенивалась, то покрывалась непонятной рябью, то словно кто-то пытался проникнуть сквозь грязь, вырваться на свет. А потом раздался визг, дикий и совершенно незнакомый. К счастью, обладатель столь противного голоса в скором времени предстал перед нами. Маленькое, коричневое волосатое существо корчилось на берегу и пыталось дотянуться зелёными лапками до болотной жижи. Но гном был неумолим. Запер неведомую зверушку под большим непроницаемым куполом.

– Кто это? – поинтересовалась Дана, на всякий случай сделав шаг в сторону. Потому как стоило дроу спросить, как невиданная тварь повернула голову на голос девушки.

– Синезубая крикуха, – спокойно ответил Скотт. – Только откуда она здесь взялась?

Её место обитания за тысячу километров от этого болота. И, кстати, Тимбул, ты теперь в должниках у Фловер! Минута подобного воздействия крикухи взрывает мозг любого орка. – Совсем-совсем взрывает? – Интерес Марты был неподдельным.

– Навсегда, – уголок губ гнома иронично дрогнул. – Без возможности восстановления.

Мы все опешили. Надо же, какие жуткие твари водятся в этом болоте. А нам говорили, что его проверили.

– Лори, ты… это, – промямлил Тимбул в тот момент, когда нас по очереди отправляли порталом в Академию. – Ты молодец! Спасибо!

– Пожалуйста! – совершенно искренне ответила я и тряхнула волосами. Всё, хочу помыться. И хорошо, что уже через час я оказалась в своей комнате, избавленная от грязной одежды и дурного запаха.

Два дня после случившегося вся Академия гудела. Ещё бы! Невиданное дело. В болоте, на котором уже неоднократно тренировались, поселилась крикуха! А ещё постоянно упоминалось моё имя. И я даже заметила, с каким интересом в мою сторону стали посматривать не только старшекурсники, но и те, кто помладше. Но меня это не особо интересовало. А всё почему? Потому что на другой день после возвращения ко мне обратился Тимбул. Я как раз направлялась к профессору Скотту. Он велел зайти и описать последовательность моих действий там на болоте. Может быть, я заметила что-то необычное. Скорее всего, учителя решили найти того, кто принёс эту смертельно опасную живность. Против такого не возразить. И мало ли тварей также могут всплыть по мою участь?!