– А если я это сделала в отместку за мое замужество. Уверена, что его устроила она. А если нет, то горячо поддержала. Потому что если бы это было не так, то ей удалось бы без труда избавить меня от этой участи. Род Дук довольно обширен. В любой провинциальной его представительнице течет та же кровь.

– Возможно, и так. Только сомнительно. Ты не похожа на ту, кто станет усложнять самой себе жизнь.

– Ты действительно желаешь говорить сейчас именно об этом? – опустив свою руку ниже, игриво поинтересовалась она.

– Ну, мне в любом случае нужно набраться сил.

– Он так не думает.

– Всего лишь хорохорится. А как дойдет до дела, начнет отлынивать.

– Ладно. Я обожду еще немного. Кстати, что ты решил по поводу Пограничного? По-прежнему считаешь, что мне туда лучше не ехать?

– Я считаю ошибкой даже нашу сегодняшнюю встречу, что уж говорить о подобной поездке.

– Это было обидно, – вскинувшись и глядя ему прямо в глаза, произнесла Евгения.

– Я не об этом. Посуди сама. О моей связи с Ириной никто не знал. Все полагали, что любовниками были мы с тобой. Тебя выдают замуж за Олега. Нас обоих отправляют в Тмутаракань. Он княжить, я ставить поселение на границе и охранять ее от кочевников. Любви промеж нас нет. Принцип «разделяй и властвуй» был, есть и никуда не денется. Именно на нем основано могущество империи.

– Хочешь сказать, что нас используют в интриге, чтобы вбить между тобой и Олегом клин?

– Еще один клин. Для надежности.

– Как-то сложно. Не находишь?

– Да в Константинополе даже по нужде просто не ходят. Обязательно нужно измыслить что-то такое-эдакое.

– Хм. Знаешь. А ведь, возможно, ты и прав. Мне о тебе и впрямь намекнула Ирина. Ничего особенного. Всего лишь сообщила, что ты в столице и как раз находишься на приеме у императора. Как и о том, что ты теперь совершенно свободен. Зная о моем прежнем интересе, твоей враждебности к Олегу и моему нежеланию этого брака, она вполне могла заключить, что я воспользуюсь моментом.

– Да. Действительно сложно. Но если это правда, то сработало.

– Получается, у нее найдутся и свидетели этой связи.

– Подозреваю, что свидетель.

– Думаешь, Олег?

– Очень может быть. Убивать ни тебя, ни меня он не кинется. Но и сговориться о чем-либо у меня с ним уже не получится. Он не из тех, кто прощает обиды.

– Ну, вы не были друзьями и прежде.

– Друзьями не друзьями, но личного про меж нас не было. Теперь же я не просто бросил ему в лицо какое-то там обвинение в том, что он привел на Русь половцев, а посмел посягнуть на принадлежащее ему.

– Я еще ему не жена.

– Но ты ему уже обещана.

– Я гляжу, ты не очень-то расстроился, – намекая на его и не думающее опадать естество, заметила она.

– Да потому что для меня по сути ничего и не изменилось. Я не стал бы договариваться с Олегом в любом случае, – хмыкнул он.

Подхватил Евгению под мышки, подтянул к себе и впился в ее губы жарким поцелуем. Пошло оно все. Бог весть, чего добивалась Ирина, и добивалась ли. В любом случае, если это ловушка, то она уже захлопнулась. Лишние телодвижения, они и есть лишние. Так отчего бы не получить наслаждение. Тем более если партнерша отдается с неподдельной страстью.