Руководствуясь положением Маркса и Энгельса об экспроприации экспроприаторов как первейшей задаче пролетарской революции, Ленин в работах «О задачах пролетариата в данной революции», «Грозящая катастрофа и как с ней бороться», «Удержат ли большевики государственную власть?» и других дал научное обоснование программы национализации земли, крупной промышленности, банков, внешней торговли, как важнейших мероприятий пролетарской диктатуры, направленных на овладение командными высотами экономики.
На основе научного обобщения исторического опыта Великой Октябрьской социалистической революции и практики социалистического строительства в СССР Ленин обогатил марксизм в целом, марксистскую политическую экономию в частности глубоким анализом законов социалистического преобразования общества. В его трудах «Государство и революция», «Пролетарская революция и ренегат Каутский», «Детская болезнь «левизны» в коммунизме», «Экономика и политика в эпоху диктатуры пролетариата» и других дана всесторонняя разработка вопроса о диктатуре пролетариата. Ленин определил диктатуру пролетариата как особую форму классового союза пролетариата с основными массами крестьянства под руководством пролетариата и как высший тип пролетарской демократии, выражающей интересы трудящихся масс. Он раскрыл содержание и историческую миссию диктатуры пролетариата, определив её три основные стороны: а) подавление эксплуататоров, б) руководство трудящимися массами и в) построение социалистического общества.
Ленин разработал вопрос о природе и роли общественных классов и классовой борьбы в переходный период от капитализма к социализму, дав научный анализ экономики и классовой структуры общества в этот период. Он всесторонне осветил вопрос о союзе рабочего класса с основными массами крестьянства при руководящей роли рабочего класса в этом союзе. Ленин разработал пути ликвидации эксплуататорских классов и уничтожения эксплуатации человека человеком в период диктатуры рабочего класса, показав, что строительство социализма сопровождается острой классовой борьбой против эксплуататорских классов.
В работах «Очередные задачи Советской власти», «Как организовать соревнование?», «Великий почин», «Об едином хозяйственном плане», «О продовольственном налоге», «О кооперации» и в других произведениях Ленин дал теоретические основы и наметил конкретные пути экономической политики в переходный период от капитализма к социализму. Ленин является создателем конкретного плана построения социализма в СССР, имеющего всемирно-историческое значение. Важнейшими частями этого плана являются социалистическая индустриализация страны и коллективизация сельского хозяйства. Ленин показал, что для построения фундамента социалистической экономики и обеспечения экономической независимости Советской страны от мирового империализма необходимо в кратчайший исторический срок изжить вековую отсталость России, создать крупную промышленность. Ленин выдвинул кооперативный план постепенного вовлечения крестьянства в русло социалистического строительства, сначала на основе торговой, а затем и производственной смычки между индустрией и сельским хозяйством.