чтобы мой мозг был готов покончить с ним… И чтобы это была не только теория, что давно пора.

– Думаю, да, – отвечаю я.

– Нервничаешь?

– За последний год я думала тысячу раз о том, как снова увижусь с ними обоими. И не уверена, что «нервничаю» – это лучшее слово, которое описывает мои чувства.

Оливер подается вперед и, взяв мои руки в свои, подносит их к губам.

– Ты справишься. Уверен, Анселю это так же необходимо, как и тебе. Он любит делать вид, будто питается радугой и какает бабочками, но все мы знаем, что он сложнее.

– Какая очаровательная аналогия, Оливер. Слава богу, ты совсем не изменился, – я делаю паузу и смотрю в окно. Я очень хочу увидеться с Анселем, как минимум чтобы расставить все по своим местам. Но сама идея откровенного разговора с ним ощущается сокрушительной. Я хочу – нет, мне нужно, чтобы этот вечер бы чуть больше, чем просто исправление ошибок. Чтобы был хоть бы немного веселым. – Придут все, да?

Он наклоняет голову.

– Ты про…

– Финн со своей женой… – я немного увиливаю от ответа, который хотела бы дать, потом добавляю: – Лола… А тот симпатичный парень из твоего магазина?

Брови Оливера медленно поднимаются.

– Прошу прощения, я надеюсь, ты не про того нео-хиппи с ирокезом?

Я смеюсь.

– Он кажется милым.

Усмехнувшись, Оливер качает головой.

– Но в реальности он чокнутый.

Слегка пожимаю одним плечом.

– А может, я тоже немного чокнутая? Я же прилетела сюда. Да ладно тебе, дай мне считать парня милым и хорошим.

Он изучает меня взглядом какое-то время, а потом кивает.

– Ну хорошо, Крошка-Перри. Да, НеДжо всегда ходит с нами к Фреду.

– Начо? [сленговое слово для обозначения наркотиков в присутствии посторонних – прим. перев.] – непонимающе переспрашиваю я.

– Ага, именно, – отвечает Оливер, кивая и хохоча. – В общем, мы все придем, – он еще раз смотрит в телефон, после чего встает и протягивает мне руку. – Кстати, Финн обалдеет, когда узнает о том, что ты здесь.

НеДжо

Я никогда не пропускаю встречи у Фреда.

И не потому, что там лучшие напитки или самые вкусные орешки, или сам бар лучший на свете. Просто приятно иметь «свое» место. И когда вечером закрываешь магазин и предлагаешь: «По пиву?» – все знают, куда идти. Входишь, кто-то машет тебе рукой и начинает наливать твой любимый напиток. Наверное, во всем виновата мама и ее шумные компании, свидетелем которых я был все свое детство. А еще прикольно, что тут, у Фреда, никто – кроме Люка и Лондон – не знает моего имени.

Закрыв магазин, я еще раз проверяю фронтальную сигнализацию и заднюю дверь, и только потом иду по тротуару. Бросив курить две недели назад, я лишен успокоительного для паранойи, когда ухожу последним, зная, как важно для Оливера, чтобы все было наглухо заперто.

И, если подумать, меня, наверное, удар хватит, если с магазином что-нибудь случится. Несмотря на надежды родителей, что, когда вырасту, буду работать в финансовой компании отца, мне нравится этот магазин комиксов. Я управляю большей частью родительских инвестиций, потому что это кайф – и никогда не пугало. Я играл финансами ради прикола, еще до того как понял, насколько большую ответственность возложил на меня отец, ожидая, что я вольюсь в тот бездушный мир финансовой аналитики. Но я не хочу работать в офисе, даже при наличии собственного кабинета. Я люблю весь день общаться с людьми, что-нибудь читать, наслаждаться искусством и из окна наблюдать за оживленным центром города.