О чем она?

Арраана отстранилась, отошла на шаг и вдруг… сжалась, стремительно чернея. Я не увидел сам момент превращения. Захлопали крылья. Я, не думая, поднял руку, подставляя предплечье. Ворона с тихим «кар-р» села. Мало ли птиц… Меня интересовали ее когти. Один чуть вывернут. Значит…

— Паша?!

Все вопросы и нестыковки прошлых дней стремительно сложились в одну картину. Вот я дурак… ведь все было на поверхности, достаточно только шоры с глаз снять и…

Щелкнули ожившие шестеренки, стрелки на циферблате часов дернулись и попытались сдвинуться с места, но раскуроченный механизм уже не мог нормально работать, и его скрежет стал похож на звук агонии. Да, время.

Ворона спохватилась первой, взмыла на балку. Почти одновременно послышался скрежет ключа в замке. Я метнулся вперед, подхватил остатки табуретки и точь-в-точь как Паша заклинил дверь изнутри. Ненадолго это их задержит. Ключ провернулся. Дверь вздрогнула от толчка, но хлипкий засов выдержал.

Я ухватился за спущенный ремень, подтянулся. Давно я по канатам не лазил. Выберусь — обязательно возьмусь за тренировки всерьез. А то размяк, дал слабину, реакции притупились. Я добрался до балки, стараясь не думать, сколько жертв на ней было подвешено. Есть у Шай’дазара ритуал «украшать» храм. Я передернулся.

Ворона… то есть богиня… то есть…. — тьфу ты! — Паша, убедившись, что я прочно держусь, отцепила ремень и взмыла с ним к следующей балке.

Дверь сотрясалась под мощными ударами.

Лорд Крайчестер:

Я добрался до второй балки. Впереди еще две и сам карниз. Шрядь, силы тают на глазах, их и так-то было немного после распроклятого пыточного механизма. Нельзя раскисать! Нельзя сдаваться! Ты мужик или тряпка? Соберись!

— Кар-р! — ворона беспокойно прыгнула мне на плечо и заглянула мне в лицо. — Кар-ры… быстр-р-рее!

Сам знаю, что надо быстрее. Дверь доживала последние секунды. Я рывком подтянулся. Да, я рискую сорваться, но лучше разбиться, чем попасться. Второго шанса у меня не будет. Еще рывок. Я встал на последнюю балку.

За карниз ремень не зацепить. Досадно. Я смог дотянуться до края, но ведь сорвусь, это очевидно. На миг стало дико стыдно, что я подвожу богиню, что не оправдал ее доверия… но в этот момент Арраана захлопала крыльями, взлетела, обернулась снова женщиной, растянулась на карнизе и протянула мне руку:

— Давай же! Хватайся!

Ее окрик прервало гдухое «Бум!». Посмотрев вниз, я увидел тупой нос тарана. Это с какой же силой надо было пробить дверь, чтобы не суметь вовремя затормозить и почти вынести обе створки!

— Край! — зашипела Арраана. — Раскудрить твои моторы, потом мечтать будешь! Шевели поршнями!

Я ухватил ее за запястье. Такое тонкое, хрупкое… Не приму помощь — подведу еще больше. Позорище. И…

Еще один глухой удар и таран окончательно выломал остатки двери, это буквально подкинул меня вверх, я сам не понял, как оказался-таки на карнизе.

— Лежи здесь, не отсвечивай, а я приведу помощь, — быстро прошептала на ухо богиня, щекоча меня своими пушистыми волосами.

Еще и халат заботливо подоткнула — видимо, чтобы я не замерз на камнях.