Хоронил Лену весь класс, точнее, вся школа пришла проводить ее в последний путь. На кладбище собралось много людей, и в глазах большинства, особенно мужчин, горел гнев. Выступая с последними словами, мэр города публично пообещал найти виновных и наказать. Но тех уже не было в городе, и они, спокойно продав золото, наслаждались жизнью, не чувствуя вины и угрызений совести.

Поздно ночью Николай позвонил в Москву своему снайперу и сказал, чтобы тот немедленно приезжал. Дело подходило к концу, и требовалось участие профессионала, который сможет уладить проблемы. Киллер достал из сейфа оружие и начал готовиться к отъезду. Утром он уже сидел в поезде с пустым ведром и сумкой. На голове – ветровая шляпа, а на носу – очки, которые носили ещё в шестидесятых. Он был похож на дачника, который направляется за урожаем. В сумке лежало оружие и небольшое снаряжение. Провожая в окно мелькавшие станции и города, он вспоминал свою жизнь. Поезд покачивался из стороны в сторону, навевая сон. Вначале он задремал, а сейчас в мыслях вернулся в далёкие восьмидесятые, когда, будучи сопливым юнцом, призывником, попал в Афган. Взяли его за умение стрелять, он был чемпионом по стендовой стрельбе, а такие люди армии нужны. Но одно дело – стрелять по мишеням, а другое – по живым людям. Первая цель, которую он поразил, – это душман, тоже снайпер. Он долго искал его и часами сидел в засаде. Душман не появлялся, но возвращаться с пустыми руками в часть не хотелось. Ребята могли подумать, что он струсил и упустил врага. Уже под вечер заметил, как кусты зашевелились. Это могли быть дикие звери, которых в Афгане водилось предостаточно, но треск веток заставил прижаться к земле и наблюдать. Душман выбирал место для начала своей охоты и собирался влезть на дерево. Недалеко от этого места была дорога, по которой завтра должны были пройти наши части. И снайпер прицелился. Ветерок качал ветки деревьев, но это не помешало пуле угодить душману в лоб. Тот упал как мешок на траву, и боец, оставив винтовку, полез проверить. Когда он увидел убитого, в желудке начались спазмы, он не удержался, и его вырвало. Это был первый убитый на афганской земле. После он потерял счёт своим жертвам и просто и методично нёс службу. Страх ушёл вместе с тем первым убитым. К смерти он относился по-философски и любил повторять, что все мы там, рано или поздно, будем. Один сегодня умрёт, а другой завтра…

Казалось, что снайпер заключил сделку с самим дьяволом, настолько смело он брался за любое задание. Командир понимал, что такая удача не может быть вечной, но принимал всё как есть и доверял снайперу самые опасные операции. Служба закончилась, и он вернулся домой. Ордена блестели на солнце и вызывали зависть молодых пацанов. Девчонкам нравились бравые ребята, и бывший афганец в скором времени женился. Но умение стрелять и лежать по два-три часа без движения не нужны были никому в мирной жизни. Он выпивал и часто не приходил домой ночевать. Работал на стройке, и жена вечно высказывала ему, что тот мало зарабатывает. Но тут началась война в Чечне, и снайпер отправился туда служить добровольцем. Кровь в венах снова начала закипать, и адреналин повышался постоянно. Он любил эти привычные чувства, которых так не хватало в мирной жизни. Заработав денег, вернулся и попробовал заняться бизнесом. Но какой бизнесмен из бывшего солдата? Его обманывали друзья и партнёры по бизнесу, а он доверял людям. В конечном счёте остался банкротом и снова запил. Как-то на улице к нему подкатил довольно приличный мужик и предложил зайти выпить. Он не отказался и был рад дармовой выпивке, а уже через пять минут пил с мужиком дорогую водку за знакомство. Мужика звали Николаем, и тот предложил ему работу. Снайпер попросил время подумать, и перезвонить. Николай оставил ему двадцать баксов, ушёл, а тот ещё два дня пропивал эти деньги. Работать по своей специальности не хотелось, могли поймать менты, а потом тюрьма или даже пожизненное заключение… Поэтому он послал в глубине души подальше этого Николая, а сам принялся за старое. Пошёл на стройку работать, но здоровье было уже не как у двадцатилетнего парня, и требовалось лечение в клинике. Денег на это не было, и жена с каждым днём всё больше отворачивалась от пьяницы. Тогда он решился позвонить. Николай привёз деньги на лечение и на жизнь, пока не требуя ничего взамен. И снайпер два месяца лечился и поправлял здоровье. После этого Николай дал ему работу. Сложности она не представляла, надо было убить соперника Николая по бизнесу, у которого даже охраны не было. Снайпер подготовился и отнёсся к делу со всей отдачей. Он продумал, где и когда будет стрелять, варианты отхода. На выстрел времени нужно мало, а вот чтобы уйти после, да ещё не попасть на случайного свидетеля – необходимо умение и мастерство. Надо было тщательно всё продумать и взвесить за и против. Он выполнил заказ чётко и правильно, чем поднял свой рейтинг в глазах Николая. И после работал уже только на этого человека. Платил Николай щедро и не жалел денег на приобретение нового оружия. Жизнь у снайпера наладилась: он купил новую машину, квартиру, женился на молоденькой. Позже стал акционером одной фирмы и как порядочный гражданин имел постоянный источник дохода. Никто из родственников и друзей не знал, чем он занимается, все считали его просто счастливчиком, которому в жизни повезло.