– Слава Богу, – шептала Катя, – что так всё закончилось…

– Не волнуйся, я же рядом с тобой. – Николай поцеловал Катю в щёку.

– А что бы ты сделал? – И тут только она заметила кобуру и пистолет. Глаза округлились. – Откуда это у тебя? – Она остановилась и смотрела прямо в глаза Николаю. Прохожие стали обращать внимание на парочку, которая пыталась выяснять отношения посреди улицы.

– Я тебе дома объясню… А сейчас пойдём, а то уже народ таращится на нас.

Он взял Катю за руку и, заметив такси, махнул рукой. Таксист притормозил возле бордюра, и Николай открыл заднюю дверь.

– Садись, дома поговорим.

Катя надула губки, недовольная, села в машину. Николай устроился рядом и сказал таксисту адрес. Такси медленно тронулось с места, но через заднее стекло можно было наблюдать, как перепалка между мужчиной и женщиной продолжалась и в салоне машины.

– Вовремя мы подошли, – сказал Сергеев напарнику, – эта молодёжь могла всё испортить, и наш подопечный мог пострадать.

– Не говори, – ответил напарник. Они привезли в отделение малолеток, а сами вышли на улицу. Это была обычная наружка, которую поставили наблюдать за Николаем.

– Плохо, что нам пришлось засветиться… Уже в следующий раз такое не пройдёт. Наш подопечный наверняка нас запомнил. Надо позвонить шефу и доложить.

– Так поздно уже, ты на часы посмотри. Половина двенадцатого ночи. Давай по домам, а утром в рапорте напишем об этом инциденте.

На том они и расстались. Сергеев пожал руку напарнику и попросил патрульную машину подбросить его домой.

– Влетит нам завтра, – сказал Сергеев…

– Да ладно, чего уж там… – Напарник махнул Сергееву на прощание, а сам растворился в тёмном переулке.

Протасов утром позвонил на работу Фурцеву и попросил домашние адреса убитых. Он заранее взял отгул и решил сам попробовать всё выяснить и разобраться в случившемся. Фурцев перезвонил, и майор записал адреса.

– А зачем это вам? – спросил Фурцев.

– Меньше знаешь, крепче спишь, – ответил майор и отключился. Просмотрел адреса, увидел, что дом Федоркина находится поблизости. Его родным он и решил первым нанести визит. Жена попросила подбросить на работу, и Протасов отправился в гараж за машиной. По дороге жена пыталась с ним поговорить, но он был поглощён предстоящей встречей и даже не реагировал на супругу.

– Серёжа, ты здесь, в машине, или на работе? – спросила жена.

– Прости. – Он улыбнулся и поцеловал ей руку. – Дел много, вот и задумался…

– Бросал бы ты эту работу.

– И чем я буду заниматься? Ты же знаешь, что это моё призвание, другого ничего толком я делать не умею.

– Вот сосед наш оставил военную службу и занялся бизнесом.

– Это Валерка, что ли?

– Ирка, жена его, счастлива! И деньги появились, и машину новую они купили… А мы всё никак не можем свести концы с концами. Машине уже сто лет, ей на свалку пора, а ты вроде этого не замечаешь. – Она демонстративно отвернулась и уставилась в окно.

– Давай не будем, – сказал он, – я сам знаю, что машину пора поменять, но пока нет денег. Вот как накопим немного, сразу и купим.

– И сколько мы копить будем? Лет десять или пятнадцать.