Старого зеленого ящера еще никто не сумел обыграть. Ни разу. А пытались многие. Так же никто не знал, что произойдет, когда старый ящер будет побежден. Будет ли приз? Откроется может портал ведущий куда-то? Случится что-то еще? Или вообще ничего не произойдет?

Заложив руки за спину, я ждал. И с каждой секундой шум схватки нарастал. Кто-то с боем продирался сквозь папоротники, ожесточенно сражаясь с местными монстрами. И я догадывался, кто это.

Едва первые фигуры возникли у подножия холма, я широко развел руки, громко крикнул:

– Я желаю говорить! Я – похититель Святыни клана Мертвых Песков. Имя мое – Росгард!

Первые воины застыли как вкопанные. Из зарослей измочаленного папоротника показывались все новые и новые фигуры. Тяжело дышащие, в рваной одежде, с разбитым оружием, усталые, но по-прежнему настроенные крайне решительно. Лица скрыты, я вижу только глаза и ту ненависть, что в них пылает.

– Ты… похитил… – это не слова. Это змеиное шипение.

– Ага – спокойно подтвердил я – Я похитил.

– Росгард!

С неба рухнула еще одна черная фигура. Знакомый кожаный костюм. Знакомые глаза. И тоже пылают.

– Черная Баронесса – церемонно кивнул я – Добро пожаловать на переговоры.

– Какие переговоры? Росгард! Что ты творишь?! Ты представляешь, что ты творишь?!

– В данный момент – играю в шахматы.

– Рос!

– Секунду – остановил я ЧБ. Повернулся к ящеру, взялся за коня, сделал ход. На ход соперника бросил беглый взгляд. Пока мы только начинаем…

– Слушайте меня все! – опять вскинул я руки – И слушайте внимательно! Я здесь для того, чтобы сделать вам всем предложение!

– Святыня!

– Не надо меня спрашивать про Святыню! – рявкнул я, отметив, что из зарослей выбралось уже больше сотни воинов КМП – Я не скажу, где она! И без меня вы никогда ее не найдете! Слушайте внимательно! Клан Мертвых Песков! К вам обращаюсь я! Обращаюсь на равных, как тот, кто обыграл вас, как тот, кто сумел похитить вашу главную ценность! И потому не смейте относиться ко мне с вашим обычным презрением!

– Мы слушаем тебя – прошелестел ступивший вперед воин – Слушаем внимательно.

– Я здесь не для того, чтобы задержать. Я здесь чтобы остановить вас! А затем сменить ваш путь! Дать вам выбор! Слушайте же! ЧБ – слушай и ты! Это будет выгодное для тебя деловое предложение! Итак! Мы похитили Святыню не ради выкупа. О нет. Она нужна нам для того, чтобы открыть путь в Аньгору – Город Мертвых. И туда же я хочу вернуть и вас – тех, кто однажды жил и процветал в Аньгоре. Тех, кто зря покинул подземный мир и пришел сюда, притащив с собой целую пустыню и призраков давно канувших в лету чудищ. Я Росгард обещаю – я верну вас домой! В Аньгору!

– Рос… – тихо-тихо сказала ЧБ – Что ты знаешь?

– Святыня – ключ к Аньгоре. Ключ отворяющий врата – коротко ответил я, открывая несколько карт – И я предлагаю тебе принять участие в еще одном захватывающем приключении. Если ты отважишься. И если поможешь мне здесь и сейчас. Решай.

– Ключ?! Твою м… я касалась ключа и даже не знала… инфа точная?

– Орбита спроси.

– Так… так… так… а зачем тебе в Аньгору?

– Дела у меня там.