— Стоп! Вот не надо! Я, может, и не работаю в эскорте, но, извините за интимную подробность, невинность — это все-таки не ко мне.

Его бровь выразительно выгнулась, но Влад постарался сохранить невозмутимое выражение лица.

— Я ведь не про физиологическую невинность говорю. Я про чистоту взглядов и помыслов. Да и ты могла оказаться пусть не идеальным, но как минимум наиболее подходящим вместилищем. Как бы там ни было, но я ее обманул. Дал другое вместилище. Фотография — это ведь тоже изображение, а изображение имеет над ней власть. Ее сила перешла сюда. Вторая фотография это доказывает. Как и то, что мы все еще живы.

Юля машинально снова нажала кнопку, чтобы экран смартфона ожил, но не смогла заставить себя разблокировать его. Фотография пугала ее до паралича.

— Но… теперь она заперта здесь, так? Это не свобода.

— Да, верно. А ты… попробуй удалить фотографию, — предложил Влад после паузы.

Юля недоверчиво покосилась на него, но сделала, как он велел, подтвердив, что желает избавиться от файла навсегда и на всех устройствах.

— Получилось, — удивленно выдохнула она, до последнего уверенная, что процесс обязательно сорвется.

— Похоже, цифровой носитель оказался не так надежен, как физический, — улыбнулся Влад. — Может быть, теперь Настасья обретет покой. И оставит в покое тебя.

Юля успела облегченно улыбнуться в ответ, но тут в коридоре послышались быстрые тяжелые шаги, по стене заскользил луч фонарика. Она снова шарахнулась, на этот раз инстинктивно пытаясь спрятаться за Владом. Кого там еще принесло?

По глазам ударил яркий свет и голос капитана Соболева строго велел:

— Никому не двигаться! Держите руки так, чтобы я их видел!

— О, капитан, прекрасно, — вполне искренне обрадовался Влад, чем заметно сбил полицейского с толку. — Вы очень вовремя. Поможете нам выбраться?

11 сентября 2016 года, 01:35

— Все так запуталось, потому что в этом месте в одно время столкнулись разные интересы и переплелось несколько событий.

Влад говорил спокойно, даже немного лениво, что было вполне нормально для столь позднего часа даже с учетом всех волнительных событий. Наручники на него надевать не стали, хотя Соболев и порывался, но Юля его отговорила. Игоря, на момент их выхода на поверхность пристегнутого к ручке в автомобиле оперативника, наоборот, освободили.

Когда они только выбрались из подвала, у усадьбы уже стояло несколько машин: БМВ Влада, более скромный седан Соболева и два патрульных автомобиля, освещавших все всполохами мигалок. Позже подъехали другие: еще несколько обычных полицейских, пара машин без опознавательных знаков и одна с надписью: «Следственный комитет».

Галка оказалась жива и здорова. Она нервно пританцовывала у патрульной машины и кинулась им навстречу, едва заметила. Ни с того ни с сего почти задушила Юлю в объятиях, чем несказанно удивила ту.

— Вот же… Думала, они тебя грохнули! — радостно выдохнула Галка, отстраняясь. — Извини, что слиняла, но я так испугалась… Зато я этого за собой увела, — она кивнула на угрюмо молчавшего Игоря, — и ментам потом показала, как в подвал спуститься.