– У меня к вам дело.

– Ой, что я вас на пороге держу, – спохватилась девушка. – Проходите. Извините за внешний вид. Я не ждала гостей. Репетировала.

Богдан не заставил себя упрашивать.

– Что-нибудь выпьете? – любезно предложила Эвелина. Она выглядела немного удивленной визитом, но ничуть не встревоженной.

– Чаю. Составьте мне компанию.

– Проходите в гостиную, я сейчас переоденусь.

Она скрылась на втором этаже, а Богдан, не став садиться на большой П-образный диван, подошел к окну и поднял жалюзи.

– У вас красивый вид из окна, – обернулся он, услышав шаги.

Эвелина надела длинное платье, но чулки не сняла, Богдан готов был поспорить, что и лиф тоже. Массивное украшение в виде змеи на шее совсем не подходило к наряду, но девушку это не смущало.

– Спасибо. Я сейчас принесу чай.

– Позвольте вам помочь. Русские часто шутят, что все серьезные разговоры принято вести на кухне.

– А у вас ко мне серьезный разговор? – лукаво усмехнулась Эвелина.

– Очень.

– Тогда прошу за мной.

Просторную кухню в стиле «прованс» заливал лунный свет. Проходя мимо окна, Эвелина зажмурилась от удовольствия.

– Как же я скучаю по солнцу! Для столицы такие дни – редкость.

Богдан не спрашивал, почему же она не поедет к морю. И так понятно. Из-за жары там нужно раздеваться, а свободно передвигаться без вещей она, видимо, уже не может.

Эвелина достала чашки и заварочный чайник, в который насыпала чай, достала вазочку с печеньем и сахар. Как хорошая хозяйка, она не начала разговор, пока не заварила чай и они не сели. Эвелина расположилась спиной к окну, а Богдан напротив, чуть сдвинувшись, как будто от солнечного света, а на самом деле – чтобы контролировать вход на кухню. На стол он положил диктофон, стилизованный под зажигалку.

– Богдан, вы меня заинтриговали. Какое дело привело вас ко мне?

Чайная ложка неловко упала из его рук под стол.

– Ничего, сидите. – Эвелина встала, чтобы дать ему чистую.

Он добавил немного сахара и размешал.

– Интересный букет, – произнес, пригубив.

– Подруга привезла из Таиланда. Здесь такой не купить.

– Эвелина, я знаю о вашей болезни.

– Влад рассказал? – помрачнела она.

– Вы же знаете, что я представляю благотворительный фонд, и мы можем вам помочь.

– В прошлый раз вы говорили, что предпочтение отдается детям, – пряча взгляд в чашке, сказала Эвелина.

– Это так, но я не знал, что речь идет о вас, и готов помочь, – ответил Богдан, внимательно наблюдая за ней.

Щеки девушки порозовели, а на лбу появилась испарина. Горячий чай ускорил действие препарата. Залитая лунным светом, она казалась хрупкой и невинной.

Ковальский пытался убедить себя, что она Хищница, отравленная скверной, но получалось плохо. Карьеру с помощью вещей она не делала, а просто пыталась выжить, борясь с болезнью и с ее последствиями.

– Что для этого требуется? – взяв себя в руки, по-деловому спросила Эвелина.

– Отказаться от вещей, и ваше лечение полностью оплатит фонд.

– Что?! – вскинула она удивленный взгляд. Сделала попытку встать, но он пресек:

– Сидите!

И девушка безвольно обмякла на стуле.

– Я не понимаю…

– На вас сейчас чулки, лиф, и, я подозреваю, в полом украшении спрятан платок. Какие еще вещи у вас есть?