— Совершенно верно, ваше величество, — непримиримо кивнул Веяр Марник. Очевидно, именно он выступил зачинщиком этого маленького бунта.

Олира рассеянно подумала, что дочь нравится ей несравнимо больше отца.

Нет, момент они выбрали верно. Королева едва успела привести себя в порядок утром, она пока еще была одна, не подоспела никакая поддержка, начиная со свиты и заканчивая представителями других политических лагерей. Наверное, неделю назад это действительно могло застать ее врасплох, однако…

— Прекрасно, — уголками губ улыбнулась Олира. Мужчины напряженно переглянулись: на такое быстрое согласие никто не рассчитывал, теперь они справедливо ожидали подвоха. — Достойные всяческого доверия и уважения, сильные и разумные мужчины, не связанные с другими странами, верные Турану… Ах да, разумеется, дворянского сословия. Так?

— Да, ваше величество, — подтвердил Марник.

— Я знаю двоих подходящих кандидатов, — столь же ровно продолжила королева. — Рена Ильнара Тавьера и рена Тагреная Анагора. Уж в чем в чем, а в надежности и верности этих людей сомневаться не приходится. Что-то не так, сары? Вы не верите в их лояльность?

— Что вы, как можно, — вымученно улыбнулся министр. — Но, мне кажется, эти почтенные люди слишком заняты, чтобы взваливать на себя управление государством…

— А вы, стало быть, свободны? — не без ехидства подловила его королева. — Прекрасно! Я думаю, что сумею найти применение излишкам вашего времени.

— Анагор — общественно опасный псих, а Тавьер — жесток и бесчеловечен, — проворчал накар Кадори, кажется, занимавший высокую должность в вотчине Давара Фаля. — Прекрасные управленцы!

— И вы готовы сказать им это в глаза? — сладко улыбнулась королева.

— Ваше величество, вы даете слишком много власти Тайной канцелярии, — добавил еще один делегат. — Это не приведет ни к чему хорошему!

— Пока Тайная канцелярия занимается своими делами и не лезет к власти. Доказательства? Никто из них не присутствует сейчас здесь. И не пытается принудить меня к подписанию каких-либо документов.

— Что вы, никакой речи о принуждении! — поспешил заверить Марник. — Мы проявляем беспокойство о вас и ни в коей мере не хотели бы быть поняты неправильно! Разумеется, мы не смеем ни на чем настаивать!

«И именно поэтому явились сюда вчетвером без предупреждения, притом двое из вас — маги», — с иронией добавила про себя Олира, мельком глянув на артефакт. Тот слегка помутнел, но совсем откровенно министр не врал. То есть они, конечно, желали надавить на королеву, но чисто психологически, без грубых воздействий.

— Прекрасно. Рада, что мы друг друга правильно поняли, — кивнула Олира. — Я тронута вашей заботой, но в подобного рода помощи пока не нуждаюсь. Однако обещаю иметь в виду предложенные кандидатуры. И раз уж вы так удачно зашли утром, на свежую голову, я бы хотела обсудить с вами кое-какие детали в представленных бумагах, — с ласковой улыбкой перевела она тему, и министр гор и недр совершенно загрустил. — А остальные пока могут быть свободны.

Если поначалу у Олиры появилось предположение, что министр — вор, поговорив с ним несколько минут, женщина пришла к выводу, что он всего лишь некомпетентен в вопросе, за который отвечает. Воры там тоже были, с ними королева планировала разбираться отдельно, но еще имелся некто действительно понимающий. Тщательный допрос позволил в конце концов установить, что этим «некто» являлся секретарь Марника: маг-земельник с мирной специализацией, из низшего сословия.