На своём пути люди иногда встречали металлические обломки или просто кучи ржавого металлолома, понять, что это, было тяжело, ибо оно рассыпалось, как пепел, при касании и даже, казалось, впитывалось в землю.

После обеда отряд попал в пустынную местность, выжженная пустошь плавно перешла в песчаные дюны. Если раньше можно было наблюдать гнилые и мёртвые деревья, то сейчас песок и только песок. Благо в снаряжение был встроен компас, иначе люди попросту заблудились бы, куда ни глянь, одинаковые холмы из песка…

Ближе к вечеру началась песчаная буря. Видимость была нулевая, устанавливать лагерь отряд не решился, вдруг их погребёт под песком? Хотя были бойцы, которые говорили, что такое маловероятно, ибо они вместе с Юбером успели и в пустыне повоевать, но все их доводы разбились об «Это же другой мир!» Впрочем, буря утихла через два часа, и отряд разбил лагерь. Опытные наёмники не могли нахвалить походное снаряжение, оно даже от холода и жары защищало!

— Всем внимание! Слышу странные звуки. — громко сказал один из ночного дозора, он мог бы даже орать, всё равно его услышали бы лишь те, у кого есть рация, настроенная на его частоту. Один из бойцов побежал к палаткам и начал будить спящих, для этого было достаточно нажать на кнопку с внешней стороны — палатки и внутри зазвучит сигнал. Но не успели бойцы собраться, как раздались выстрелы.

— Вижу цель, веду огонь, — спокойно сказал боец, стреляя в темноту.

— Ну что там? — спросил другой, который защищал северный участок лагеря.

— Не вижу, темно слишком, — ночь была крайне тёмной из-за отсутствия луны, плюс погода стояла облачная, и очень не хватало режима ночного зрения.

— Юг чисто.

— Запад чисто. Что это хоть было?

— Явно не зомби, сканер молчит. Зверомутант, может, но особи не шибко крупные.

Вскоре подоспел Сергей с тремя бойцами, они оперативно свернули лагерь, благо это делается буквально за секунды.

— Что здесь?

— Какое-то движение, пальнул пару раз, убил или нет, не скажу.

— Если не получил опыта, значит, не убил, — сказал босс, подойдя к бойцу. Ничего не было видно… — Отправляемся, раз нас заметили то ночевать здесь будет опасно, кто знает, какие твари тут водятся. Утром устроим привал и поспите пару часов.

— Да, босс.

Отряд двинулся в путь, но сохраняя бдительность. Несколько раз слышался чужеродный звук, и по нему тут же открывали огонь, но опыта никто так и не получил, а значит, что промахнулись либо ранили. Одно радовало, живность тут водится, а значит, свой опыт они получат рано или поздно.

4 сентября 2024, утро. Стояла облачная погода, но ветер периодически поднимал песок, ухудшая видимость.

— Вижу цель в трёх часах пути, — сообщил разведчик.

— Понял, привал, кто хочет спать, спите, я и ещё один человек будем на охране, — сказал босс и забрался на холм, впереди и правда были очертания зданий. Место хорошо просматривалось, и подойти незамеченным никто не смог бы.

Лагерь разбили быстро, никто не был против поспать, но, к их сожалению, два часа пролетели незаметно. Благо что системщики быстро восстанавливаются, потому и времени на отдых нужно меньше.