Но надо успеть на метро, на тачку наличных нет. И безналичных. Она подняла авоську, выдохнула и толкнула дверь. Ветер отвесил пощечину. Физиономии не было, но пейзаж не вызывал восторженных чувств. Качающийся на столбе фонарь, страшные тени от деревьев на снегу, карканье проклятых ворон, человек в белом балахоне с поднятым топором… Нет, человек привиделся. Это всего лишь снеговик. Без топора… Огромный строительный кран с гигантским стрелом-клювом — злой великан с копьем, преграждающий дорогу. Уплотнительная застройка. Не пу-щу-у-у-у… Упаду-у-у-у…

Налево, через двор… Бегом… Жесткий снег в лицо, свист ветра в ушах. Пальцы в синеве. Метров через десять бедная Леночка забуксовала в сугробе, как машина Ларискиного батюшки. Снега на дорожке по колено. Замерзаю! Телефон спасения — 01. Спаси, Шойгу! Не позвоню, трубка отключена за неуплату.

— Убью, сука!!

Это кому? Мне ли?!

Женский вопль из соседнего двора.

Фу, не мне… Но дойдет и до меня, если стоять и мечтать…

Педаль в пол! Усталость забыта, колышется зад!

Помойка, забор, кусты, горка из черепов. Померещилось! Просто горка. Арка, проспект, свет, Жириновский, грозящий пальцем. Не померещилось! Просто выборы… «Брать и не бояться!» Ой, «Не врать и не бояться!» Уф-ф-ф…

Теперь на автобус или маршрутку. До метро пять остановок, пешком минут сорок, а последний поезд через четверть часа. Только бы успеть. Прыгнуть в последний, спасительный вагон!

Ну, где же ты, милый коммерческий автобус?! Почему не едешь, почему забыл про своих несчастных пассажиров? Где маршрутное такси с гастарбайтером? Плачу два счетчика, только довези.

Довези, подлюка!!!

Нет автобуса, нет такси. Одни бездушные часники-бомбилы гонятся наперегонки за длинным рублем. А время бежит, несется. Почему, когда опаздываешь, оно летит с тройной скоростью, а когда ждешь — наоборот? Закон лирики.

Какие законы? Пять минут до закрытия станции. Спасет только чудо или болид «Формулы-1».

«Господи, и зачем я пошла на этот девичник? С самого утра день кувырком, надо было предполагать…»

На остановке ни души. Только привидения. Тянут к горлу холодные пальцы. За остановкой страшный пустырь, а дальше — темный парк. Говорят, там недавно нашли убитую кошку… Да что за мысли поганые?! Думай о чем-нибудь хорошем! Приятном, теплом… Красном, липком…

Все, время вышло. Общественный транспорт не появился. И не появится. Дура, надо было ловить частника, чтоб довез до метро. Сэкономила… Жириновский крутит пальцем у виска.

Что делать? Бежать назад к Лариске? Или в университет? Может, пустят? Посижу в коридочике, переночую на лавочке… Холодно-то как… Зуб на зуб… А если не пустят? Не услышат криков через дверь?!

Свет фар, шуршание тормозящих колес, деловитый бас.

— Куда тебе?

— В Веселый поселок.[1] На проспект Солидарности…

— Пятьсот…

— Нет, спасибо… Я пешком…

«Волга» с желтым фонариком на крыше уезжает в пургу. Таксисты не торгуются.

«Пятьсот… Обнаглел. Ну и цены у них. В кошельке последние две сотни, на которые жить до понедельника».

А ветер все сильнее, а страх все страшнее… Замерзай, девочка, замерзай, студенточка! «Welcome to Неll!» «Черной-пречерной ночью, в черном городе, на черной улице стояла белая девушка…»