Когда он пригласил в свидетельское кресло подсудимого, Харли повторил все то, что рассказал мне. Говорил он просто, без пафоса и вычурности. Присяжные и публика внимали ему, затаив дыхание. Когда Харли умолк, я приступил к перекрестному допросу.
- Сколько вам лет, мистер Пирс?
- Сорок два года.
- Вы женаты?
- Да.
- У вас есть дети?
- Сын и дочь. Сыну семь лет, дочери - пять.
- Вы просили покойную Шейлу Кейн посидеть с вашими детьми, пока вас с супругой не будет дома?
- Да, просил.
- Это было впервые?
- Нет.
- Сколько раз мисс Кейн присматривала за детьми?
- Не знаю... Мы пользовались её услугами около года.
- И прежде с ней ничего плохого не случалось?
- Протестую! - выкрикнул окружной прокурор. - Защита пытается создать видимость...
- Протест принят, - устало проговорил судья.
- Не согласитесь ли вы рассказать суду, как выглядела мисс Кейн? попросил я свидетеля. Харли замялся.
- Ну... ну... у неё были светлые волосы. Глаза, кажется, голубые, но точно не помню.
- Рост?
- Полагаю, что средний.
- Носила ли она очки?
- Нет, очков не было.
- Где она жила?
- Адреса я не знаю. Ездил по памяти. Первый раз она показала мне дорогу, а потом я без труда находил её дом.
- Вы называли её Шейлой, мистер Пирс?
- Разумеется.
- А как она обращалась к вам?
- Мистер Пирс.
- Благодарю вас, у меня все.
Окружной прокурор вытаращил на меня глаза и передернул плечами. Наверное, не понимал, куда я гну. Моя задумка была настолько проста, что вполне могла оказаться недоступной его разумению. А я всего лишь хотел показать, что Харли никогда не посещали греховные мыслишки, и в сердце его не гнездилась темная страсть. Он даже не смог толком описать внешность погибшей девушки. Не знал её адреса. Между ними были самые обыкновенные отношения взрослого мужчины и девушки-подростка. "Шейла" и "Мистер Пирс".
Окружной прокурор вызвал следующего свидетеля - бармена из "Фламинго", где Харли покупал сигареты. Бармен заявил, что во время представлений всегда приглядывает за входной дверью: большинство ограблений баров совершается, когда там выступают артисты варьете, и никто не следит за кассой. По словам бармена, он не видел Харли Пирса. Услышав это, довольный окружной прокурор передал свидетеля мне.
- В котором часу начинается представление? - спросил я.
- Без десяти минут полночь, сэр.
- Много ли напитков вы подаете в это время?
- Нет, сэр, почти все посетители смотрят представление.
- И вы внимательно наблюдаете за входной дверью? Коль скоро вы не заняты обслуживанием посетителей.
- Протестую, - подал голос окружной прокурор.
- Протест отклонен, - отрезал судья.
- Вообще-то я тоже смотрю представление, - сказал бармен. - Так, одним глазком. Все больше на дверь поглядываю. Львиная доля всех грабежей...
- Следите ли вы за автоматом с сигаретами?
- По правде говоря, нет, сэр.
- Значит, кто угодно мог войти, купить сигареты и удалиться, пока вы наблюдаете представление?
- Ну...
- А меня вы видели в тот вечер у стойки бара?
Свидетель захлопал глазами.
- Вас, сэр?
- Да, меня. Я был с блондинкой в норковой шубке и пил "том коллинз", когда началось представление. Вы меня заметили?