— Куда ты его засунешь? Эх, нам бы его пяток лет назад!.. — вздохнула Лада, мечтательно затягиваясь. — Мы бы с Саней делали классное телевидение, а Маня считала деньги. Она это умеет.

— Ага, — с иронией сказала Маша, — и не было бы ни мужей, ни детей, ни собак, ни дома, ни яхты — одна сплошная работа.

Они помолчали.

— Когда Филипп провожал меня, у него было такое лицо, будто я уезжаю навсегда, — задумчиво проговорила Александра. — Он сделал все это для меня и из-за меня, а я даже не поблагодарила его.

— Больная! — фыркнула Лада.

— Нет, — раздумчиво произнесла Александра. — Нет. Просто дня два-три назад я вдруг поняла, что мне нет никакого дела ни до Вики, ни до моего бывшего благоверного. А Филипп думал, что есть. Черт возьми, он был совершенно уверен, что та история до сих пор не дает мне покоя. Хотя я и сама так считала. До самого последнего времени…

— А канал? — осторожно спросила Маша. — Ты же всегда мечтала о телевидении. У тебя не сложилось несколько лет назад, и Филипп дал тебе второй шанс. Да еще какой! Я совершенно уверена, твой муж считает, что ты не смогла себя реализовать. Он, дети, чужая страна, его деньги не дали тебе возможности делать то, что ты хочешь.

— А что она хочет? — спросила Лада. — Кто-нибудь знает?

Александра повернулась спиной к окну, в которое все это время смотрела. За окном шел снег, засыпая дорожки, вымощенные, как в сказке, желтым кирпичом, и Ладин «Лендровер».

— Я знаю, чего я хочу, что мне больше всего нужно, — сказала Александра.

— Что же? — спросила Маша.

— Мне нужен мой муж, наши дети и еще жизнь, которой я буду жить с ними до самой смерти, хотя это и звучит несколько высокопарно, и Вешнепольский, — улыбнулась Александра, — назвал бы это пафосом, с которым нужно бороться. Я не хочу никакой мести, не нужна она мне…

— Глупость какая, — возразила Лада. — Что еще за христианское всепрощение? Тебе дали в руки оружие, ну и пали по гадам, пока патроны не кончатся!

— Пока я буду палить, Филиппу надоест меня ждать. И Клавке с Патриком тоже, — сердито отозвалась Александра. — Хочешь, я тебе его подарю, этот канал, вместе с Викой и Андреем?

— Эх, хорошо бы! — вздохнула Лада. — Я бы навела там шороху. Но у меня Васятка, близнецы, Кострома, домик и местная телевещательная станция «Волжанин». Управляйся сама со своим каналом, подруга. У меня времени нет.

— Ну и у меня нет, — твердо сказала Александра. — И я знаю только одного человека, у которого есть время, талант и уйма организаторских способностей. А, девчонки? Уговорим?

— А может, и уговаривать не придется, — задумчиво проговорила Маша.

— Если надо уговаривать, я в Москве останусь, — решительно заявила Лада. — Михайлов одну ночь без меня переспит. Это ты здорово придумала, Санька! Все-таки ты из нас самая умная. Какого мужика тогда отхватила!.. А мы тебя еще ругали…

До сих пор еще ничего не было известно, и собравшиеся в зале заседаний леди и джентльмены от телевидения нервничали, прикрывая это бесконечными разговорами об одном и том же.

О генеральном директоре нового, исключительно многообещающего и созданного как раз под выборы канала ходили самые разнообразные слухи. Иногда нелепые. Говорили, например, о какой-то француженке русского происхождения, купившей контрольный пакет акций, о ком-то с НТВ, о том, что новый канал — один из засекреченных проектов «Медиа-Моста», а также что за всем этим стоит Лужков и его окружение.