— Пожалуй, мне ещё расти и расти, — я оценил красивого блондина, заметно выделяющегося на фоне сутулых преподавателей. Хидлтон, значит, теперь понятна игра директора. — Но я бы не отказался иметь такое сердце, как у Анны Александровны. Могу я отвлечь вас на пару слов после собрания?

— Да, конечно, Фёдор Константинович, — весело ответил Мирошниченко. — Как не уделить время такому самоотверженному человеку.

Все сдержанно посмеялись, а Анна Александровна покосилась на меня, смотря с сочувствием, добрейшая у неё душа… и большая. Я сложил руки и стал ждать окончания.

Только сейчас, при детальном осмотре, всё встало на свои места. Среди преподавателей имелся японец, Хидлтон, уже знакомый мне, был американцем.

Конечно, если в город стекались люди, приехали и педагоги. Вот почему Мирошниченко решился на такой поступок. Коряво исполненный приказ возвышал его в глазах коллег, он хочет установить свои правила. Показать таким образом, что играет одну из первых ролей.

Что ж, посмотрим, что из этого выйдет.

Когда Мирошниченко закончил, я подошёл, он как раз нагнулся собрать какие-то документы. И кивнул мне, показывая, что слушает. Я натянул доброжелательную улыбку.

— Я бы хотел поговорить о количестве пар в неделю. — От моего голоса директор на секунду замер, совсем ненадолго, но заметно.

— Дорогой Фёдор Константинович, я был бы очень рад дать вам больше, но не могу, — он развёл руками, делая виноватый вид. Но в эмоциональном плане прорезалась насторожённость вкупе со страхом. Вот и подтверждение моей теории.

— Как жаль, — я пожал плечами. — Придётся отменить сделку, как бы мне это ни аукнулось, но ничего нельзя поделать.

— Какую сделку? — заинтересовался Мирошниченко.

— С императором, его превосходительство лично направил меня сюда. — Директор на автомате кивнул, но затем исправился, напряжённо вглядываясь в моё спокойное лицо. — Мы договорились об образовании, я обладаю определённого рода знаниями, которые бы хотел транслировать ученикам. Для меня это важно.

— Мы можем это обсудить, — Мирошниченко оглядел кабинет, никого не осталось, все разошлись вести занятия. Теперь он мог говорить без свидетелей, на это я и рассчитывал. — Но на многое не рассчитывайте, сами понимаете…

— Три пары в неделю, факультативы, аудиторию, — быстро сказал я. — Конечно же, сможете сказать, что вы пошли мне навстречу, освещение ситуации для коллег оставлю вам.

— Что вы имеете в виду? — вспыхнул директор, но быстро пришёл в себя. — Разумеется, я подумаю над первыми пунктами, последний самый легковыполнимый. Аудиторию вы получите уже сегодня. Где же вам тогда вести внеклассные занятия?

— Спасибо за понимание, — я кивнул, оценивая состояние директора, от него исходило самодовольство, и я решил подсластить пилюлю. — При встрече с императором обязательно упомяну, как сильно вы мне помогли обжиться тут.

— Само собой. — Толстяк полыхнул страхом, который не отпускал его, пока я жал руку. — Пройдите к интенданту во дворе, выход на первом этаже сразу за столовой.

Сомнения не покидали меня, пока я шёл к кладовщику для того, чтобы он показал мне помещение. Уж слишком быстро Мирошниченко согласился на условия, это не просто так.