– А точно этот пресловутый ключ не у него? И есть ли он вообще? – спросил мистер Смит.

– Есть! – мгновенно ответил Улуру. – Мало того, мы теперь точно знаем, где ключ! И мы знаем, как его взять. Вот поэтому мы здесь так срочно собрались, вот поэтому Док не мог быть здесь в облике геоада.

– Почему? – холодно спросил Док. – Поясни.

– Да все просто: тот, кто создал геоадов, любого их них может… прослушать и узнать, о чем каждый конкретный геоад думает… Ну, если и не думает, то, с чем связан общий фон его настроения, понять может легко! Поэтому мы и настаивали, чтобы Док сменил облик.

– То есть ты хочешь сказать, что ключ ищет тот, кто…

– Именно! А посему мы с Доком и Иванычем идем в Улуру и забираем ключ, причем нам надо поторапливаться, – сказал абориген Улуру и обвел собрание взглядом: – Вопросы?

– У меня есть вопрос, – сказал, вставая, Кэп. – И вопрос такой: мы находим ключ, а что потом? Что с этим ключом будем делать?

– Знаете, я тоже думал об этом, – заявил Дэгур Эгертсон, – и ничего не придумал!

– Просто у нас еще не было времени толком все обсудить, – откликнулся Виракоча. – А отрывочные мысли каждого из нас о ключе – это всего лишь мысли, и не более того! Я полагаю так: сначала выполняем первую часть – ищем ключ. А когда он будет у нас, тогда и решим, что с ним делать.

– И с Тираннозаврами тоже? – с невинным видом поинтересовался Кэп.

– Да, и с ними тоже!

Вскоре Виракоча, Док, Иван Иваныч и хозяин здешних мест Улуру уже стояли на равнине, сплошь поросшей редкими, очень жесткими кустарниками. Друзья смотрели на куполообразную гору Улуру, видневшуюся на горизонте. Они смотрели, и каждый из них чувствовал, что вид этой странной и очень древней горы навевает какие-то смутные ассоциации и мысли, волнует и тревожит. Наконец Улуру вздохнул и скомандовал:

– Хватит терять время! Шагом марш! – И тут же перед глазами Дока что-то мелькнуло, он на секунду зажмурился, а когда вновь открыл их, то уже был на плоской вершине горы, у самого входа в туннель. Вот Улуру коснулся рукой дальней стенки неглубокой пещерки, и стена мелко задрожала, пошла волнами и исчезла. Из большого проема ощутимо потянуло холодом, а свет оттуда вырвал из темноты начало широкой каменной лестницы, довольно круто уходящей вниз, в подземелье.

Док последним шагнул под своды таинственного туннеля, а вход за его спиной сразу затянулся мутью, и камень снова стал камнем. Как было и в прошлый раз, они спускались по лестнице, а потом довольно долго шли по туннелю. Примерно на середине пути Улуру сказал:

– Мы все помнили, что здесь хранился физический дубликат Дока, который мы сначала приняли за него самого. Потом мы решили, что это вариант Дока, разошедшийся с оригиналом. И только сегодня я узнал – мне сообщили предки, – что эта физическая оболочка Дока содержит тот ключ-заклинание, который мы ищем. Вот так…

– Погоди, а почему тогда…

– Ты хочешь спросить, почему им не завладел Светодатель?

– Ну да, – ответил Док, – почему?

– Все просто: если Светодатель превысит пределы допустимого вмешательства, то и Он, – Улуру ткнул пальцем вверх, – поступит так же! Ключ может взять только наш Док, а любой другой, желающий это сделать, будет наказан, невзирая на лица.