Она кивнула.

– Но теперь я всегда буду помнить об этом. И ты тоже. Для меня сейчас не имеет значения, где я буду жить. Я теперь знаю, кто я.

– Да, – медленно произнес Ру Шань, чувствуя, что ночной восторг потихоньку утрачивает для него свою силу и яркость.

Лидия, до сих пор находившаяся под впечатлением происшедшего, не могла себе представить, что это чудо, эти чувства могли угаснуть. Но так и было. Время, деньги и земные дела все больше вмешивались в их жизнь, и скоро даже лучшие из бессмертных стали бы думать о проблемах, а не о Небе.

– Моя семья уничтожит тебя. Они будут унижать твой дух, пока от него ничего не останется. – Ру Шань вздохнул. – Мы не можем оставаться в Китае, Лидия.

Она пристально посмотрела на него.

– Мы?

– Я люблю тебя, Лидия, – сказал он, зная, что этими словами невозможно было передать то, что он чувствовал. – Я никогда не отпущу тебя. Никогда. Если ты уйдешь от меня, я пойду за тобой. Я покину все, сделаю все, чтобы остаться с тобой.

Ру Шань смотрел на нее и видел перед собой не ее соблазнительное тело, а сердце и душу женщины, которую любил. Для него теперь тело не имело первостепенного значения. Самым главным стала она сама.

Лидия улыбнулась, и он заметил, что в ее глазах заблестели слезы.

– Я никуда не собираюсь уходить, любовь моя, – чуть не плача, тихо сказала она.

– Да, – медленно произнес он. – Мы уйдем вместе.

Она молча склонила голову набок, ожидая, как он пояснит свои слова.

– Китай – огромная страна, несущая бремя традиций пять тысяч лет, В моей стране и наших обычаях есть много хорошего, но здесь с тобой не будут обращаться так, как ты этого заслуживаешь, Лидия. И я не хочу ждать, когда они научатся уважать тебя.

Она громко рассмеялась. В ее смехе звучала горечь.

– Во всем мире с женщинами обращаются несправедливо, Ру Шань, – сказала Лидия. Ее лицо стало серьезным. – Но ты, похоже, уверен, что здесь мне действительно будет очень плохо.

Ру Шань не собирался лгать ей.

– Ты не будешь здесь счастлива. Мы переедем в твою Англию.

– Даже у нас, которых вы считаете варварами, есть традиции, Ру Шань, и я уже нарушила множество неписаных законов нашего общества. Мои соотечественники не примут меня. Никто из нас не будет счастлив в Англии.

– Что ж, тогда мы найдем другую страну. Лидия кусала губы, размышляя.

– Ни в одной из известных мне стран с тобой не будут обращаться хорошо, Ру Шань.

Он кивнул, не удивляясь тому, что сказала Лидия. Но все это было неважно.

– Я гора семьи Чэней, и я бессмертный. – Он взял Лидию за руку и снова привлек ее к себе. – Я достаточно сильный, чтобы перенести любые невзгоды. – Ру Шань заглянул в глаза любимой и проникновенно произнес: – Пока мы вместе, мне ничего не страшно.

Она улыбнулась, ее лицо просияло от радости.

– Я любила тебя еще до того, как мы стали бессмертными, Ру Шань. Я никогда не покину тебя. – Лидия поцеловала его, и ее любовь легко перетекла в него, наполняя радостью сердце и душу.

Еще мгновение, и они были готовы забыться в объятьях друг друга, подобно всем любовникам, но Лидия неожиданно отстранилась от Ру Шаня и, нахмурившись, спросила: