у ладно, положим, бабка из ума выжила - ей уж, как говорится, по уставу положено, в ее-то восемьдесят с лишним. о Верке-то и тридцати еще нет! И с головой Верка дружит крепко - это любой в Городке скажет, кого ни спроси.

Позвонили в дежурную - там, естественно, уверяют, что всё передали, но кто знает? Доехали до трассы. И теперь куда? Куда эту дурацкую машину черти понесли - направо или налево? а Уфу или на Челябинск? Вот и гадай тут. А время дорого! Поехали налево - на авось. Смотрят - белая "Волга" навстречу. Ба, знакомые всё лица! Василий Иванович, заводской главный экономист.

Физиономия перекошена, остатки волос дыбом. е иначе, с привидением встретился. Тормознули. у, так и есть! От тёщи, из Юрюзани, ехал, так чуть в кювет не слетел, как ему самоходная машина навстречу попалась! Да, вот так и перла дуром, и кабина была пустая!

А Василий Иванович - это вам не бабка Варвара, и даже не Верка.

Он - мужик серьезный, непьющий. ачальник - не хухры-мухры!

Уж если он говорит, что видел машину без водилы - значит, и в самом деле ее видел. Чертовщина! Полтергейст!! у, ладно. Уже и то хорошо, что известно теперь, куда этот полтергейст подался.

*******

...Летит Слоненок по трассе. Жмет под девяносто и в ус не дует. И душа у него поет, и чифирь гремит в голове военной музыкой.

икогда еще Слоненку не было так хорошо. Будто только сейчас и родился он на свет по-настоящему, а раньше была вовсе и не жизнь у него, а так суррогат, соевая конфетка в линялом фантике. Врал тот мастер в ПТУ, как сука, врал: достают у Слоненка ноги до педалей! "Я им покажу, как меня из-за руля не видать!.... Только что ж это морды-то у водил у встречных такие странные?

Особенно у того, на белой "волжанке"... чего он вылупился?

"Газона", что ль, не видал ни разу? И тот гаишник на посту... Как кролик, шарахнулся!" И тут до Слоненка доходит: "Да ведь меня и вправду... из-за руля не видать! Да ведь они все думают....! - Смеется Слоненок. Вот ведь как оно обернулось: оказывается, не так уж это и плохо, когда маленький рост! - Блин, да я ж им сейчас! у - держитесь, волки позорные!" Втянул Слоненок голову в плечи, чтобы еще меньше казаться, и еще пуще наддал. Стрелка на спидометре за сотню зашкалила.

Вот и следующий пост показался. "Девятка" с мигалкой стоит, нос на дорогу высунула, и гаец прохлаждается, добычу поджидает.

Увидел "газон" самобеглый - чуть глаза на лоб не вылезли.

Притормозил Слоненок слегонца, прицелился - да как поддаст гаевой "девятке", да в лощеный бок, да по водительскому месту!

Бух! Кувыркнулась девятка в кювет, гаец едва отскочить успел.

"Так тебе и надо, мент поганый, с ментовозом вместе!"...

Так! Едет Слоненок дальше, видит мост.... То есть, пост. Это уже не гаец на "девятке", а кое-что посерьезнее. Будка кирпичная двухэтажная, заграждения стоят, две легковухи с мигалками - новенькие, блестящие. И не вороны на том посту сидят, а ментура в брониках, с калашами. Знак висит. Чего? Пять кэмэ в час? А фигу не хотите попробовать, черти полосатые? Вот вам ваши ограждения! Вот вам легковушка-картиночка! Вот вам ваш идиотский знак! Эх, тачанка-ростовчанка...! Менты мигом взлетели на свой насест только что не на четвереньках по ступенькам, как обезьяны. И гляделки у всех - по юбилейному рублю. А один, сержантик молодой, за автомат схватился. Хотел по колесам шарахнуть, как по уставу положено. Да руки трясутся. Выпустил очередь - все фляги в кузове издырявил, полилось молоко на дорогу. Дал вторую - еще выше взял, просвистели пули у Слоненка над головой, - лобовуху изрешетило, Слоненок - по газам, педаль до упора: "Держись, друг! Не кани, прорвемся!" И прорвался Слоненок. Летит по трассе... Смеется... Ветер ему в лицо....