– Думаю, эти трубки стреляют свинцовыми шариками или боевыми заклинаниями. Скорее всего однозарядные, но даже так это грозное оружие. Я же говорю, здесь все по другому, более развитая цивилизация, – увидев на моем лице непонимание, гнум постарался разъяснить, – вот смотри, ты живёшь в империи Росс, у вас есть большие города, вы добываете и обрабатываете металлы, да много чего делаете. А нет ли у вас стран, в которых до сих пор не умеют добывать железо? Ага, вижу, что есть. Вот представь себе, что Второй Этап, это империя Росс, а Первый, это та страна, которая до сих пор не научилась добывать ни только железо, но и медь.

– То-есть мы, словно отсталые дикари, по сравнению с любым встречным? – Наконец-то я понял, что хотел сказать Чуба.

Так и шли, обходя большой холм, с которого только что спустились, в направлении города. Палец на моей руке ещё дважды что-то кололо, но осмотр ничего не показал, словно и не было ничего. В какой-то момент наша троица осталась на тракте совершенно одна, никто не шел на встречу, как и не догонял со спины. Окружающее умиротворение расслабляло, из-за чего мне казалось, будто мы находимся в окрестностях столицы империи. Потеряв бдительность, мы чуть не прозевали нападение, которое произошло почти неожиданно. Увидел угрозу Сварг, который, в отличии от нас, не расслаблялся. В голове вновь проявился образ, как несколько татей, нормальные не будут подкрадываться к путникам, осторожно пробирались к вплотную к тракту, обнажив свое оружие.

– К бою! – Тут же сориентировался я , создавая в правой руке привычный клинок, а в левой щит. Мельком обратил внимание, что кромка лезвия у меча стала отливать синевой, а щит несколько потяжелел. Не отвлекаясь на разглядывание необычных эффектов, активировал "Покров силы", выжидая врага.

Сварг, как обычно, встал справа от меня, оказавшись под защитой увеличевшегося в размерах магического щита, а Чуба, похвально быстро оказался за левым плечом, сжимая в руках свою огромную, с него ростом, секиру. Две секунды прошло с момента, как питомец сообщил мне о засаде, а мы уже были готовы к отражению атаки.

Их было около десятка, все игроки. Над каждым красным светилось имя и уровень. Ни одного выше двадцать второго уровня. Одетые в какие-то обноски и рванье, лишь оружие у них выглядело более-менее ухоженным.

– Оппа, это кто тут у нас такой заблудился? – С ехидной улыбочкой произнес один, видимо главный, – а вы знаете, что здесь проход платный?

– Это кому платить, тебе что ли? – Усмешкой на усмешку ответил Чуба, – шли бы вы своей дорогой, лохов щипать, глядишь и уровни сохраните. А то у нас медведь голодный и он страсть как охочь до свежего мяса.

– Ну все, хватит трепаться! – Жёстко произнес главарь, – с носа по тысяче золотых и можете топать дальше. Или же мы помогаем вам быстрее добраться до города путем воскрешения, что сильно скажется на вашем прогрессе.

Мне уже надоела эта болтовня, поэтому я, не раздумывая, просто всадил "Копьё безумия" в грудь главаря, с одного удара обнуляя очки жизни. И тут же отправил ещё одно в арбалетчика, скрывающегося за кустарниками. Тот же эффект, послышался шум падающего тела, а я понял, что перед нами самые обычные грабители.