Машина пропетляла спальными кварталами и выбралась на широкий проспект. Величественный, с серебристой сводчатой крышей, театр оперы и балета. Памятник вождю бывшего Союза.

-Ремонт идет.- Отрешенно подумалось ему, когда увидел затянутый сеткой фасад театра. - Так и не сходил.

Свернув в тихий переулок, машина припарковалась возле обочины.

-Открытие сезона, - Прочитал громадные буквы рекламы полевой командир, и усмехнулся, произнеся по-чеченски.- Этот балет им вряд-ли понравится.

Далее ухали молча. На подходе к месту акции Умар грозно сверкнул глазами и достал из-под сидения короткий автомат.

-И оружие у них наше...- Глянул Ильин на новенький, блестящий свежей краской "Вал". Для города самый раз.

Перевел взгляд на держащего в руках пистолет бородатого недруга. - И внезапно, повинуясь наитию, едва заметно подмигнул буровящему его глазами абреку.

-Вот и за обиду поквитается. - Мысль скользнула краем, словно речь шла не о его неизбежной кончине.

Пикнула, торчащая из кармана стрелка, рация, донесся глухой неразборчивый голос.

-Все верно. Пошел отсчет. - Сообразил разведчик.- Видимо они, не став изобретать велосипед, решили использовать мою заготовку. - А и хрен с ним, не жалко.

Умар вскинул оружие, проверяя, не помешает ли что стрельбе, и ткнул короткий ствол в тонированное стекло.

"Тоже верно, если уж стрелять то сквозь".- Сергей не мог не признать, что стрелок дело знает.

Машина медленно отвалила от тротуара и двинулась к повороту. Мелькнула перед носом черная громадина представительского лимузина, жигуль визгнул резиной и выпрынул прямо перед носом идущего следом джипа с охраной, вильнул, выровнялся, и сопровождаемый воем клаксона, вдавленного чудом избежавшим столкновения водителем внедорожника, в два мгновения сравнялся с притормаживающим возле входа Мерседесом.

Умар вскинул оружие, и в этот момент Ильин рискнул.

- Столб. - Крикнул по чеченски, обращаясь к водителю и с силой, ломая хлипкий фиксатор спинки сидения, ударил ногами вперед.

Сторожащий его бородач, отброшенный ударом, успел нажать курок, и в то же мгновение, а может долей секунды раньше, посыпалось выбитое длинной очередью штурмового автомата стекло. Удар скованными руками пришелся прямо в заросшую челюсть переднего стрелка. Хрустнуло и смялось что-то под костяшками пальцев.

И тут же, без паузы, снося в сторону, провел боковой в голову водителя. Отвлекшийся на дорогу чеченец среагировать не успел. Голова с размаху врезалась в боковую стойку, брызнула, заливая стекло и светлый винил обивки, кровь.

Не дожидаясь, когда потерявшая управление машина, вильнет в сторону Сергей крутанулся на своего соседа, норовя достать его локтем. Однако удар пришелся уже мертвому. Умар, получив случайную пулю своего напарника, сидел, откинув пробитую голову назад.

Все действие заняло не более трех - пяти секунд. Машина, миновав застывший у обочины лимузин, уже отъехала на добрый десяток метров прочь и продолжала движение.

Прижатая педаль газа позволяла ей двигаться с той же, довольно приличной, скоростью.

Рывком втиснув тело между передними сидениями и неловко ухватив скованными руками руль, Ильин попытался удержать машину на прямой. Повезло, что впереди не оказалось движения.