И тут за спиной тихо щелкнул замок. Не успев еще сообразить, что бы это значило, рванул сетевой провод из розетки и, перелетев через низенькую спинку, залег в присмотренном еще утром укрытии. Дверь мягко распахнулась, стукнуло что-то тяжелое, опять хлопнула дверь, и уже вполне различимый вздох донесшего тяжелую поклажу человека.

Простучали нетяжелые шаги каблучков и перешли в мягкое шлепанье.

"Разулась, - сообразил он. - Вопрос в студию, кто? Отвечаю сразу: Бывшая - раз, соседка с присмотром... хиленько, но сойдет, два. Контакт полковника, у которой остался ключ, три. Что еще?"

Осторожно выглянул из-за спинки. Никого. Звук из ванной сообщил, не соседка. К чему ей тут мыться? "Ждем дальше... " - Сергея, вовсе не ко времени, рассмешила водевильность ситуации.

"А ведь, если она меня здесь отыщет, крику будет на весь дом. И неизвестно, как среагируют соседи. Могут "забить", а могут и проявить бдительность".

"Ладно. Сделаем иначе, - неслышно выбрался из укрытия и проскользнул в спальню. Как ни странно, вид лежащего в постели человека пугает куда меньше, чем стоящего в прихожей с мешком за спиной и монтировкой в мозолистых руках. Не снимая халат, скользнул под мягкий шелк одеяла. - Спим, никого не трогаем... Отдыхаем, - и вправду зевнул. - Стоп, не переигрывай. Неизвестно, что у нее в сумочке. Вынет с перепуга волын и, как там в песенке? "Привет с большого бодуна". Поэтому, лежи тихо, но настороженно".

Наконец, водные процедуры окончились, и незнакомка переместилась в комнату. Прошла на кухню, позвенела посудой. Чмокнула, открываясь и вновь захлопываясь, дверца пустого холодильника.

Ага, осмотр по всем правилам криминалистики. Значит, уже скоро должна случиться историческая сцена из гоголевского "Ревизора".

Он прикрыл изодранное лицо рукой и замер. Дверь пошла в сторону и на пороге возникло нечто мелкое, с замотанными банным полотенцем волосами.

"Метр пятьдесят пять, с кепкой, - сумел определить наблюдатель, ориентируясь на выключатель, - лет двадцать пять, может, меньше. Кто их разберет. Сорок второй, максимум сорок четвертый. Бюст не разобрать, но явно не шестой".

А вот гостья, обнаружив вольготно развалившегося в постели мужика, ни о чем подобном явно не думала. Она охнула, инстинктивно ухватилась за ворот халата и попятилась. От неожиданности наткнулась на дверь и грохнула чем-то нетяжелым. Это выпала из руки чашка с кофе, который она, видимо, собиралась выпить со всеми удобствами.

Сергей мотивированно раскрыл глаза и протянул. Чуть удивленно, однако, ломая стандарт ситуации, на французском: -

Souvent, pour s'amuser, les hommes d'Equipage?.. ("Нередко, чтоб развлечься, члены экипажа?..")

Строка из бодлеровского "Альбатроса" прозвучала настолько дико, что моя выходка достигла цели.

Девчонка "уронила челюсть" и в удивлении захлопала глазами.

Кстати, несмотря, а, возможно, и благодаря отсутствию косметики, довольно выразительными и красивыми.

- Вы кто? - вопрос, вполне логичный и своевременный, после напевных строк, прозвучал суховато.

- Алкоголик из Москвы, - рискованно пошутил он. - Это ведь вторая улица строителей, дом тридцать?